Das US-Justizministerium untersucht die Personalpolitik der George Mason University wegen mutmaßlicher Diskriminierung nach Rasse und Geschlecht.

Justizministerium prüft Einstellungspraktiken an der GMU

Das US-Justizministerium (DOJ) hat eine formelle Untersuchung gegen die George Mason University (GMU) eingeleitet, um festzustellen, ob die Universität gegen das Bundesgesetz zur Gleichbehandlung verstoßen hat. Die Untersuchung, die von der stellvertretenden Generalstaatsanwältin Harmeet K. Dhillon genehmigt wurde, konzentriert sich darauf, ob bei Einstellungen von Fakultätsmitgliedern an der GMU Rasse und Geschlecht als entscheidende Faktoren verwendet wurden – was gegen Titel VII des Civil Rights Act von 1964 verstoßen würde.

„Es ist ungesetzlich und unamerikanisch, qualifizierten Kandidaten aufgrund von Rasse und Geschlecht den Zugang zu Beschäftigungsmöglichkeiten zu verwehren“, erklärte Dhillon. „Wenn Arbeitgeber qualifizierte Bewerber aus dem Einstellungsprozess ausschließen, untergraben sie nicht nur das Vertrauen in unsere öffentlichen Institutionen – sie verstoßen auch gegen das Gesetz, und das Justizministerium wird entsprechend ermitteln.“

Der Auslöser der Untersuchung war unter anderem eine E-Mail von GMU-Präsident Gregory Washington aus dem Jahr 2020, in der er neue Beförderungs- und Tenure-Programme ankündigte, die insbesondere farbige und weibliche Fakultätsmitglieder begünstigen sollten. Die E-Mail, die an einen internen Verteiler ging, sprach auch davon, spezielle Mechanismen einzuführen, die die „unsichtbare und nicht anerkannte emotionale Arbeit von People of Color“ auf dem Campus berücksichtigen sollen.

In einem Schreiben an den GMU-Verwaltungsrat erklärte das DOJ, dass es „Grund zu der Annahme“ habe, dass diese Faktoren bei Einstellungen und Beförderungen eine Rolle spielten. Ziel sei es daher zu prüfen, ob ein „Muster oder eine Praxis der Diskriminierung“ an der Universität besteht. „Wir haben zu diesem Zeitpunkt noch keine abschließenden Schlussfolgerungen gezogen“, betonte Dhillon.

Bundesweite Verschärfung gegen DEI-Initiativen

Die Untersuchung an der GMU erfolgt vor dem Hintergrund einer verstärkten Kontrolle von Diversity-, Equity- und Inclusion-Programmen (DEI) an öffentlichen Einrichtungen. Die Trump-Regierung hat sich zum Ziel gesetzt, diese Initiativen zurückzufahren, und mehrere Executive Orders zur Wiederherstellung leistungsorientierter Chancengleichheit und zur Beendigung angeblich „illegaler Diskriminierung“ erlassen.

Als Teil dieser Bemühungen hat das Bildungsministerium im Februar das „End DEI“-Portal gestartet, das es Studierenden, Eltern, Lehrkräften und Bürgern ermöglicht, mutmaßliche DEI-Aktivitäten an öffentlichen Schulen zu melden. Der neue Kurs der Bundesregierung hat bereits zu prominenten Rücktritten im Bildungssektor geführt, darunter der kürzliche Rücktritt des Präsidenten der University of Virginia, James Ryan, der auf Druck der Regierung zurücktrat.

„Um es kurz zu machen: Ich bin geneigt, für meine Überzeugungen zu kämpfen, und ich glaube fest an diese Universität“, schrieb Ryan in einer öffentlichen Erklärung. „Aber ich kann keine einseitige Entscheidung treffen, um mich gegen die Bundesregierung zu behaupten, nur um meine eigene Position zu retten.“

Die George Mason University hat bislang nicht öffentlich auf die Ermittlungen reagiert. Das Ergebnis der DOJ-Untersuchung könnte erhebliche Auswirkungen auf Einstellungspraktiken und DEI-Politik an Universitäten im ganzen Land haben.