Thomas Fugate, 22, DHS’deki göreviyle ilgili eleştiriler karşısında liderlik iddialarını reddediyor ve sınırlı sorumluluklarını vurguluyor.

Tartışmaların Odağındaki Genç DHS Çalışanı

Başkan Donald Trump’ın İç Güvenlik Bakanlığı’nda (DHS) 22 yaşında atanan Thomas Fugate, yaşı, deneyimsizliği ve hükümetteki iddia edilen etkisiyle ilgili artan eleştiriler hakkında kamuoyuna açıklama yaptı. Fugate’in resmi unvanı “Özel Asistan” olmasına rağmen, bazı haberlerde yanlış şekilde DHS’nin Terörizm ve Hedefli Şiddeti Önleme Merkezi (CP3) başkanı olarak gösterildi.

Fugate ve DHS bu iddiaları reddederek, CP3’te hiçbir zaman liderlik pozisyonu üstlenmediğini belirtti. Fugate, “Tüm kararlar politika liderliğinden, müsteşardan, bakan yardımcısından ve genel sekreterden geliyordu” diyerek, sorumluluklarının sınırlı ve üst düzey yetkililer tarafından yakından denetlendiğini vurguladı.

CP3, geçen hafta açıklanan 18,5 milyon dolarlık bütçe kesintisiyle birlikte önemli ölçüde küçültüldü. Fugate, ofisin kendisinden önce de israf, dolandırıcılık ve suistimal ile gündeme geldiğini ve buranın “çok küçük, niş ve uzmanlaşmış bir birim” olduğunu, esas olarak hibe programlarını yönettiğini ifade etti. “Olayı bağlamından koparıp abarttığınızda insanlar neredeyse FBI’ı ben yönetiyormuşum gibi düşünüyor,” diyerek rolünün büyütülmesine karşı çıktı.

DHS Liderlik İddialarını Reddediyor ve Derin Sorunlara Dikkat Çekiyor

DHS, Fugate’in hiçbir zaman CP3’ün başında olmadığını ve onu “düşük seviyeli” bir çalışan olarak nitelendirdi. DHS Müsteşarı Tricia McLaughlin, “Thomas Fugate hakkındaki bu karalama kampanyası, Biden yönetimi döneminde CP3 programında kök salmış olan yolsuzluk ve israfı gizlemeye yönelik bir duman perdesidir,” dedi. McLaughlin ayrıca, Fugate’in “hiçbir zaman CP3’te direktörlük yapmadığını, operasyonel kontrol veya liderlik rolü üstlendiği iddialarının tamamen yanlış olduğunu” vurguladı.

McLaughlin şöyle devam etti: “Düşük kademeli 22 yaşında bir çalışanın uygunsuz harcamaları tespit edebilmesi ve bu soldan gelen partizan harcamaları savunmak için oluşan şiddetli tepki, bu programın gerçekte ne amaçla kullanıldığını gösteriyor.”

Fugate, bakanlıktaki kariyerine Sınır ve Göçmenlik biriminde başladığını, daha sonra Politika Müsteşarı’nın isteği üzerine geçici olarak CP3’e destek verdiğini anlattı. DHS’ye katılmadan önce Heritage Foundation’da staj yapan Fugate, geçtiğimiz Mayıs ayında Texas San Antonio Üniversitesi’nde Siyaset ve Hukuk bölümünden mezun oldu.

Bu olay, devlet hizmetinde gençlik, deneyim ve hesap verebilirlik konusundaki devam eden tartışmaları ve federal programların nasıl yönetilip reforme edildiğine ilişkin daha geniş partizan çekişmeleri bir kez daha gündeme getiriyor.