Andre Bauer, 2026 Güney Carolina Senato yarışında Lindsey Graham’a karşı Cumhuriyetçi ön seçime katıldı; bu durum Trump’ın etkisi ve parti birliği için önemli bir sınav anlamına geliyor.

Bauer, 2026 yarışına girerken Trump bağlarını öne çıkarıyor

Güney Carolina siyasetini sarsacak bir hamleyle, eski Vali Yardımcısı Andre Bauer, ABD Senatosu’na 2026’da aday olacağını ve Cumhuriyetçi ön seçimde uzun süredir görev yapan Senatör Lindsey Graham’a doğrudan meydan okuyacağını duyurdu. Varlıklı bir iş insanı ve önde gelen Trump destekçisi olan Bauer, adaylığını ilan ederken “gerçek bir muhafazakâr savaşçı” olacağı ve Başkan Donald Trump’ın yanında tavizsiz durarak Güney Carolina’yı önceliklendireceği sözünü verdi.

Bauer’in kampanyası, America First hareketine olan erken ve istikrarlı bağlılığını vurgulayarak, 2016’da Trump’ı ülke genelinde ilk destekleyen liderlerden biri olduğunu belirtti. Kampanyasında, “André, Başkan Trump’ın yanında tavizsiz duran kanıtlanmış bir muhafazakâr savaşçıdır,” ifadesine yer verilerek, Bauer’in Graham’a sağdan meydan okuyan güçlü bir MAGA müttefiki olduğu öne çıkarıldı.

Şubat ayında eyaletini temsilen beşinci dönem için adaylığını açıklayan Senatör Graham, Trump’ın yeniden seçilme desteğini kısa süre önce aldı ve yeniden seçim kampanyasına Trump’ın 2024 kampanyasının eş başkanlığını yapan deneyimli Cumhuriyetçi stratejist Chris LaCivita’yı üst düzey danışman olarak kattı. Graham, ulusal güvenlik konularında savunuculuğu ve başkanın yasama gündemini ilerletmedeki rolüyle biliniyor.

Saldırıların odağında harcamalar, göç ve dış politika var

Bauer, rakibine “Küreselci Lindsey Graham” diyerek sert bir şekilde saldırıya geçti. Kampanya lansmanında Graham’ı, büyük hükümet harcamalarını desteklemek, vergi mükellefi paralarını yurtdışına göndermek ve rejim değişikliği savaşlarını savunmakla suçladı. Ayrıca Graham’ın yasa dışı göçmenler için af taleplerini tekrarlayan desteğini de eleştirerek, senatörün muhafazakâr değerlerden ve Güney Carolinalıların ihtiyaçlarından uzaklaştığını öne sürdü.

Graham, Güney Carolina ve ulusal siyasetin köklü isimlerinden biri olarak geçmişte sağdan gelen ön seçim meydan okumalarından başarıyla çıktı. 2016 Cumhuriyetçi başkanlık ön seçiminde Trump’ın eleştirmenlerinden biri olan Graham, daha sonra başkanın en görünür müttefiklerinden biri haline gelerek Trump’la kilit yasama girişimlerinde yakın çalıştı. Salı günü Graham, Trump’ın desteklediği büyük bir harcama ve vergi indirimi paketi olan “One Big Beautiful Bill” üzerinde yaptığı çalışmayı öne çıkardı ve bunu Senato’dan geçirme başarısıyla gurur duyduğunu belirtti.

Graham’ın kampanyası, Bauer’in siyasi hırslarına yönelik eleştirilerle yanıt verdi. Kampanya sözcüsü Abby Zilch, “Andre Bauer kariyerini beş farklı makama aday olup unvan peşinde koşarak ve hatta Senatör Graham ve Beyaz Saray’ı büyükelçilik için kullanmaya çalışarak geçirdi. Bu başarısız olunca altıncı kampanyasını başlattı – bu da bir kez daha gösteriyor ki, bu iş tamamen Andre’yi Yüceltmek için,” dedi.

Yaklaşan Cumhuriyetçi ön seçim, eyaletin GOP’u için belirleyici bir yarış olacak. Cumhuriyetçilerin eyalet genelinde seçimleri domine ettiği Güney Carolina’da, ön seçimi kazanan ismin 2026 genel seçiminde açık ara favori olması bekleniyor. Her iki aday da Trump’a desteklerini ikiye katlarken, bu yarış Palmetto State’te Cumhuriyetçi Parti’nin gelecekteki yönü için de bir turnusol olacak.