Federal yargıç, eski Chicago belediye meclis üyesi Carrie Austin’in sağlığının dava için çok kötü olduğuna karar verdi ve rüşvet davasını süresiz olarak erteledi.

Sağlık Sorunları Nedeniyle Dava Ertelendi

Bir federal yargıç, Chicago’nun Far South Side bölgesinin 76 yaşındaki eski belediye meclis üyesi Carrie Austin’in rüşvet ve FBI’a yalan söyleme suçlamalarıyla ilgili yargılanamayacak durumda olduğuna karar verdi. Tıbbi değerlendirmeler sonrası verilen bu karar, Austin’in 2023’te istifa etmeden önce neredeyse otuz yıl boyunca belediye meclisinde görev yaptığı yüksek profilli federal davayı süresiz olarak erteledi.

Austin, Temmuz 2021’de, bölgesinde milyonlarca dolarlık bir kentsel dönüşüm projesine şehir yardımı almak isteyen müteahhitlerden ev tadilatları aldığı iddiasıyla suçlanmıştı. Federal savcılar, Austin’i rüşveti teşvik etmek amacıyla eyaletler arası iletişim tesislerini kullanmak için komplo kurmak, iki kez bu tesisleri kullanmak ve FBI’a kasıtlı olarak maddi olarak yanlış beyanda bulunmakla suçladı.

Savcılar, 2014 yılından itibaren bir inşaat firmasının Austin’in bölgesinde yaklaşık 49,6 milyon dolarlık bir konut projesi planladığını iddia ediyor. 2016’dan itibaren ise Austin ve baş danışmanı Chester Wilson’ın, yüklenicilerden şahsi çıkarlar elde ettiği öne sürülüyor. Bunlar arasında Austin’in evine alınan mutfak dolapları için yapılan ödemeler, yeni su tahliye pompaları ve nem giderici montajı da bulunuyor—iddialara göre tüm bu faydalar resmi görevini etkilemek amacıyla sağlanmıştı.

Sağlık Durumu Dava Katılımını Engelliyor

Kendini suçsuz ilan eden Austin’in kronik obstrüktif akciğer hastalığı, kalp rahatsızlıkları ve kanser gibi ciddi sağlık sorunları olduğu bildirildi. Avukatları, fiziksel durumunun mahkeme sürecine katılımı imkânsız hale getirdiğini savundu. Yargıç John Kness kararında şu ifadeyi kullandı: “Sanık için duş almak veya evinde bir odadan diğerine geçmek bile yorucu. Bu nedenle mahkeme binasına gidip gelmek, bütün gün mahkemede oturmak ve akşamları avukatlarıyla görüşmek, bir scooter yardımıyla bile, şimdiki gibi evde dinlenmeye kıyasla sağlığını olumsuz etkiler.”

Savcılar, Austin’in yargılanamayacak durumda olduğu iddiasını çürütmek amacıyla, onun yardımsız bir şekilde bir kuaför salonuna girip çıktığını gösteren kamera kayıtlarını gündeme getirdi. Ancak Yargıç Kness, Austin’in genel sağlık durumunun savunmasını yeterince yapmasını veya bir davanın zorluklarına katlanmasını olası kılmadığına karar verdi.

Austin’in 2021’deki bir Belediye Meclisi toplantısında yaşadığı baygınlık, sağlık sorunlarının devam ettiğini gösteriyor. Mahkemenin kararı, federal davanın askıda kalmasına neden olurken, ciddi sağlık sorunları olan yaşlı sanıkların yargılanmasındaki zorluklara da dikkat çekiyor.

Yasal süreç dururken, davanın geleceği ve Chicago’da kamu yolsuzluğuyla mücadele konusundaki daha geniş çabaların ne olacağı belirsizliğini koruyor. Süresiz erteleme, sorumluluk ve sanığın sağlığının geri döndürülemez biçimde kötüleştiği durumlarda adaletin uygulanmasındaki zorluklara ilişkin soruları gündeme getiriyor.