İçişleri Bakanlığı, Senato soruşturmasının ardından 14 milyon dolarlık balıkçılık hibesi iptal etti, 230 milyar dolarlık açık hava endüstrisinde endişe yarattı.

Harcamalarla İlgili Endişelerin Ardından Federal Hibe İptal Edildi

ABD İçişleri Bakanlığı, balıkçılık, teknecilik ve açık hava etkinliklerini teşvik etmeye odaklanan kar amacı gütmeyen Recreational Boating and Fishing Foundation'a (RBFF) yıllık 14 milyon dolarlık çok yıllık hibeyi iptal etti. Karar, RBFF'nin Disney dijital reklam sözleşmeleri ve yüksek yönetici maaşları gibi harcamaları konusunda DOGE Senato liderliğinin endişelerini bildirmesinin ardından geldi.

Federal verilere göre RBFF, yakın zamanda 26 milyon dolardan fazla ve 2012'den bu yana toplamda 164 milyon dolar aldı. Grubun "Take Me Fishing" kampanyası, medya çalışmaları, sosyal kampanyalar ve mobil etkinliklerle balıkçılığa katılımı artırmayı amaçlayan ana faaliyetler arasında yer aldı. Ancak yapılan incelemede, önemli miktarda paranın dijital pazarlama sözleşmelerine—Disney ile yapılan 1,99 milyon dolarlık anlaşma ve SEO danışmanlığı ile kreatif ajanslara aktarılan milyonlarca dolar da dahil olmak üzere—ve altı-yedi haneli yönetici maaşlarına harcandığı ortaya çıktı.

Senato DOGE Komitesi Başkanı Joni Ernst (R-Iowa), hibeyi "Washington israfı" olarak nitelendirerek Bakan Burgum'un vergi mükellefi paralarının sorumlu şekilde harcanmasını sağlamadaki çabalarını övdü. "Aşırı yönetim giderlerini ortaya çıkardığım ve Bakan Burgum ile birlikte, balıkçılığı teşvik etmek için toplanan vergi gelirlerinin uyanık danışmanların ceplerine gitmemesini sağladığım için gururluyum," dedi. İçişleri Bakanlığı yetkilileri kararı doğruladı ve "Başkan Donald J. Trump'ın liderliğinde, her bir vergi dolarının açık bir amaca hizmet ettiğinden ve temel misyonumuzla uyumlu olduğundan emin oluyoruz" açıklamasını yaptı.

Sektör Temsilcileri Ekonomik Sonuçlara Karşı Uyardı

Açık hava endüstrisi liderleri ve RBFF yetkilileri, bu kararın 230 milyar dolarlık balıkçılık ekonomisine zarar vereceği konusunda sert eleştirilerde bulundu. RBFF, fonlamanın durdurulmasından bu yana 16 eyalette balıkçılık lisansı satışlarının %8,6 azaldığını ve bunun endüstride 590 milyon dolardan fazla harcama kaybı ile 5.600 iş kaybına yol açtığını belirtti. Marine Retailers Association of the Americas Başkanı Matt Gruhn, hibenin sona ermesinin balıkçıların kazanılması ve elde tutulması çabalarını baltalayacağını, lisans ve kayıt işlemlerini zorlaştıracağını ve habitat koruma desteğini azaltacağını söyledi.

American Sportfishing Association Başkanı Glenn Hughes de bu endişeleri paylaşarak, hibenin başlangıçta balıkçılık ekipmanlarına uygulanan bir vergiyle finanse edildiğini ve sektörün büyümesini onlarca yıldır desteklediğini vurguladı. RBFF'nin 1998'de başlattığı "Take Me Fishing" girişiminin kuruluşundan bu yana 230 milyar dolardan fazla ekonomik etki yarattığı bildiriliyor.

RBFF, personel azaltımı ve yatırım önceliklerinin güncellenmesi dahil olmak üzere reform önerdiklerini ancak hibe incelemesi sürecinde İçişleri Bakanlığı yetkilileriyle iletişimde zorluk yaşadıklarını belirtti. İçişleri Bakanlığı sözcüsü ise kurumun RBFF temsilcileriyle birkaç kez görüştüğünü belirtti.

İleriye Bakış

Hibenin sona erdirilmesi, açık hava endüstrisine verilen federal desteğin önemli bir değişimini temsil ediyor. Yönetim, mali disiplini ve vergi mükellefi kaynaklarının gözetimini vurgularken, eleştirmenler iptalin balıkçılık katılımını ve genel açık hava ekonomisini zayıflatma riski taşıdığını belirtiyor. Tartışmalar sürerken, politika yapıcılar ve sektör grupları fon kaybının önümüzdeki yıllarda koruma, rekreasyon ve Amerikan istihdamı üzerindeki etkisini yakından izliyor.