Nike Inc., Adidas AG, Skechers Inc. ve Under Armour Inc. gibi büyük markaların da aralarında bulunduğu 76 giyim ve ayakkabı markasından oluşan bir koalisyon, ABD Başkanı Donald Trump’a, uyguladığı karşılıklı gümrük tarifelerinden muaf tutulmaları için resmi talepte bulundu. Mektup, Amerika Ayakkabı Dağıtıcıları ve Perakendecileri Derneği aracılığıyla iletildi ve sektörün temel ithalatlar üzerindeki tarifelerin mali etkisi konusundaki endişelerini dile getirdi.

Talep, Trump’ın Çin, Vietnam ve Kamboçya gibi ülkeleri hedef alan tarife uygulamalarına odaklanıyor. Bu ülkeler birçok markanın üretim üssü konumunda. Şirketler, mevcut tarife oranlarının sürdürülemez olduğunu ve düşük gelirli tüketicilere uygun fiyatlı ürün sağlayan işletmeler için varoluşsal bir tehdit oluşturduğunu belirtti.

“Düşük ve orta gelirli aileler için uygun fiyatlı ayakkabılar üreten birçok firma bu kadar yüksek tarifeleri karşılayamaz, bu maliyeti de tüketiciye yansıtamaz,” ifadesi mektupta yer aldı. “Karşılıklı tarifelerden hemen muaf tutulmazlarsa bu şirketler kapanmak zorunda kalacak.”

Bu çağrı, Trump’ın ticaret stratejisine karşı sektör genelinde ciddi bir geri bildirim anlamı taşıyor. Hükümetin amacı küresel ticaret ilişkilerini yeniden dengelemek ve yerli üretimi korumak olsa da, markalar bu özel tarifelerin ABD'li tüketicilere ve işçilere yabancı rakiplerden daha fazla zarar verdiğini savunuyor.

Sektör temsilcileri, gümrük muafiyeti sağlanmazsa şirketlerin ya fiyatları büyük oranda artırmak ya da operasyonlarını sonlandırmak zorunda kalacağını, her iki durumda da uygun fiyatlı ürünlere erişimin azalacağını ve binlerce işin tehlikeye gireceğini ifade ediyor. Bu durum, korumacı ticaret politikaları ile küresel tedarik zincirleri arasındaki gerilimi gözler önüne seriyor.

Giderek artan baskıya rağmen, Beyaz Saray mektuba henüz resmi bir yanıt vermedi. Ayakkabı ve giyim sektörü, yönetimin bu çağrıya olumlu yanıt verip vermeyeceğini veya mevcut ticaret yaklaşımını sürdürüp sürdürmeyeceğini merakla bekliyor.