SBA, USAID'de ortaya çıkan 1 milyon dolarlık rüşvet skandalı sonrası 15 yıllık sözleşme memurlarını denetime tabi tutuyor.

Sözleşme Skandalı Sonrası Denetim Emri

Small Business Administration (SBA), USAID’in iş geliştirme programında ortaya çıkan geniş çaplı rüşvet skandalının ardından, 2010 yılına kadar uzanan bir kapsamlı denetim başlattı. Bu adım, Adalet Bakanlığı'nın önemli bir USAID sözleşme memurunun 1 milyon dolardan fazla rüşvet kabul ettiğini ortaya çıkarmasının ardından atıldı. Roderick Watson, kamu görevlisine rüşvet suçlamasını kabul etti.

SBA Yöneticisi Kelly Loeffler, dolandırıcılığı “denetim ve hesap verebilirlikte sistemik başarısızlıkların yıkıcı bir göstergesi” olarak nitelendirdi. Loeffler, kurum yetkililerine gönderdiği mektupta, denetimin son 15 yıldaki tüm sözleşme yetkisi olan memurları kapsaması ve öncelikle SBA’nin 8(a) iş geliştirme programındaki yüksek tutarlı, sınırlı rekabetli sözleşmelere odaklanması gerektiğini belirtti. "Sözleşme süreci şeffaf ve liyakate dayalı olmalı, kişisel çıkara değil," dedi.

Sistemik Hatalar ve Reform Çağrısı

USAID’deki rüşvet sistemi, Adalet Bakanlığı belgelerine göre, yükleniciler Walter Barnes ve Darryl Britt’in ödemeleri alt yükleniciler, elektronik transferler, paravan şirketler ve sahte bordrolar yoluyla Watson’a aktarmasını içeriyordu. 1 milyon dolardan fazla olan rüşvetler nakit, elektronik cihazlar, lüks hediyeler ve akrabalar için iş imkanlarını kapsıyordu. USAID’in sivil kalkınma yardımı sağlama görevi olmasına rağmen, kurumun itibarı çok yıllık dolandırıcılık operasyonu nedeniyle büyük zarar gördü.

Loeffler, Yardımcı Yönetici Tre Pennie’yi “kararlı hareket etmeye” yönlendirdi ve skandalı, vergi mükellefi fonlarını korumak ve küçük işletmeler için adil rekabeti sağlamak amacıyla oluşturulan güvenlik önlemlerinin çöküşü olarak nitelendirdi. Dolandırıcılığın “izole bir olay” olmadığını, federal sözleşme gözetiminde daha derin sorunların işareti olduğunu belirtti. SBA denetiminin sonuçları, daha fazla işlem ve kötüye kullanılan kamu fonlarının iadesi için Office of Inspector General ve Adalet Bakanlığı’na iletilecek.

Skandal, önceki sözleşme kararlarını daha fazla incelemeye neden oldu. Yüksek profilli bir davada, federal sözleşmelerden “dürüstlük veya bütünlük eksikliği” nedeniyle çıkarılan Vistant firması, bu karara karşı başarılı bir şekilde dava açtı, 800 milyon dolarlık devlet sözleşmesini geri aldı ve 10.000 dolar tazminat aldı. Loeffler, bu sonuca izin verdiği için önceki yönetimi eleştirerek, “Bir federal yetkilinin kalıcı, büyük ölçekli bir dolandırıcılık operasyonunun anahtar ismi olabilmesi, iç kontrollerdeki başarısızlığı ve derhal düzeltilmesi gereken bir sözleşme ortamı çöküşünü gösteriyor,” dedi.

Güveni Yeniden Sağlamak ve Küçük İşletmeleri Korumak

Loeffler, SBA’nin kamu güvenini zedeleyen ve küçük işletmelere zarar veren suiistimallere artık tolerans göstermeyeceğini taahhüt etti. “Amerikan küçük işletmelerine bunu doğru yapmayı borçluyuz. Ofisinizin yetkisi ve artık kararlı hareket etme yetkisi var,” dedi. Kurumun liderliği, etik standartlara aykırı davranan memur veya şirketlerin kovuşturulacağını ve sıkı cezalarla karşılaşacaklarını belirtti. SBA, dolandırıcılıkla kaybedilen kamu fonlarının geri kazanılması ve federal sözleşme sürecine güvenin yeniden tesisi konusunda yardımcı olacak.

Denetim başlarken, devlet denetçileri ve küçük işletme savunucuları süreci yakından izliyor. Bu durum, kamu sektöründe sözleşme yönetimi üzerinde etkileri olan şeffaflık ve hesap verebilirliğe yeniden odaklanıldığını gösteriyor. SBA, yıllardır gerçekleştirdiği en kapsamlı incelemesini yürütürken, yeni önlemlerin ve gözetimin gelecekteki suistimalleri engelleyip engellemeyeceği ise temel bir soru olarak öne çıkıyor.