Gaziler, temel hizmetlerin aksamaması için Senato'yu VA adaylıklarındaki engellemeyi sonlandırmaya çağırıyor.

Gazilerle ilgili kuruluşlar ve yetkililer, Senato’daki Demokrat üyelerin, Gaziler Bakanlığı’na (VA) yapılacak üst düzey atamaları prosedürel nedenlerle engellemesini sert biçimde eleştirdi. Memorial Day öncesinde gelen bu tepkiler, gazilere hizmette sürekliliğin risk altında olduğu uyarısıyla geldi.

Engellenen önemli adaylardan biri, Afganistan’da ağır yaralanan ve daha sonra Senato adaylığına da soyunan süvari subayı Sam Brown. Başkan Donald Trump, Brown’u VA’in anma hizmetlerinden sorumlu makamına aday gösterdi. Bu görev, yılda yaklaşık 100.000 gazinin mezarlık ve cenaze işlemlerini kapsıyor.

Ancak Richard Blumenthal (Connecticut) ve Ruben Gallego (Arizona) adlı senatörlerin nisan ayında koyduğu prosedürel engel nedeniyle Brown ve diğer adayların atama süreci durdu. Senatörler, sorunun kişisel değil, VA’deki toplu işten çıkarmalar ve şeffaflık eksikliğinden kaynaklandığını savunuyor.

Gazilerden Senato’ya Tepki

Senato Gaziler Komitesi üyelerine gönderilen ortak mektupta, yaklaşık 20 gaziler grubu endişelerini dile getirdi. Mektupta, VA'in az sayıda başkanlık atamasına tabi pozisyonu olduğu ve bu pozisyonların hızlıca doldurulmasının hayati önemde olduğu belirtildi. Bir grup, esprili biçimde senatörlere hafta sonu oylamalarında kahve ve donut sağlayabileceklerini ifade etti.

Vietnam Veterans of America ve Independence Fund, Brown ve diğer adayların komite onayı aldığını hatırlatarak acil atama talebinde bulundu. VVA Başkanı Jack McManus, yaşanan gecikmenin gazilerin günlük aldığı hizmetleri sekteye uğrattığını belirtti.

Bağımsız Maine Senatörü Angus King, Blumenthal ve Gallego’ya destek verdi. King, VA’den şimdiye kadar 2.400 kişinin kovulduğunu belirtti. Arizona’daki Phoenix VA hastanesinde ise 800 çalışanın daha işten çıkarılacağı açıklandı; oysa 2024 denetim raporları bu merkezde zaten ciddi personel eksikliği olduğunu ortaya koymuştu.

Senatörler Gecikmeyi Savunuyor

Blumenthal, Sam Brown’ın hizmetine saygı duyduğunu ancak yaşanan durumun daha geniş sorunlara işaret ettiğini söyledi. VA Bakanı Doug Collins’i şeffaflıktan uzak olmak ve Kongre denetimini engellemekle suçladı. Adayların tam Senato’da tartışılarak oylanması gerektiğini belirtti.

“Yeni yöneticiler atamadan önce, işten çıkardığınız tecrübeli gazileri yeniden işe alın,” dedi. Gallego da, Collins’in siyasi sadakati gazilerin sağlık hizmetlerinden daha öncelikli gördüğünü savundu.

Kendisi de bir gazi olan Gallego, Collins’in yaklaşımını “sorumsuz ve Amerikan değerlerine aykırı” olarak nitelendirdi. VA hizmetlerinin kesintiye uğramayacağına dair plan açıklanmadığı sürece direnişin süreceğini söyledi.

Collins ise yaptığı açıklamada, gecikmeleri eleştirerek senatörlerin niyetlerini sorguladı. “Engellemeye rağmen, VA’i gaziler, aileleri ve bakım verenler için daha iyi işleyen bir kurum haline getireceğiz,” dedi.

Bu siyasi çekişme, reform talepleriyle kadro ihtiyacının çatıştığı bir gerilimi gözler önüne seriyor. Memorial Day’in yaklaşmasıyla birlikte senatörler üzerindeki baskı daha da artıyor.