NPR und PBS stehen vor tiefgreifenden Veränderungen, da Senatsrepublikaner und Trump 9 Milliarden US-Dollar an öffentlichen Mitteln und Hilfsgeldern kürzen wollen.

NPR bereitet sich auf Unsicherheit vor, da die Bundesfinanzierung vor dem Aus steht

NPR steht vor einer kritischen Phase der Unsicherheit, da Präsident Donald Trump und Senatsrepublikaner die Bundesfinanzierung für den öffentlichen Rundfunk beenden wollen. NPR-CEO Katherine Maher warnte die Mitarbeitenden am Donnerstag, dass die Organisation „einen enormen Wandel“ durchmachen werde, sollte die Finanzierung wegfallen, und signalisierte damit einen möglichen strukturellen Umbruch für den nationalen Sender und seine Partnerstationen.

Die Warnung kam, nachdem der Senat ein milliardenschweres Einsparpaket – vorangetrieben von der Trump-Regierung – knapp verabschiedet hatte, das darauf abzielt, 9 Milliarden US-Dollar an zuvor genehmigten Ausgaben zurückzufordern. Das Paket richtet sich gegen Ausgaben, die Republikaner als „woke“ und verschwenderisch bezeichnen, darunter Hilfsgelder, NPR und PBS. Über eine Milliarde Dollar werden der Corporation for Public Broadcasting entzogen, die Bundesmittel an NPR und PBS verteilt.

NPR-Medienkorrespondent David Folkenflik berichtete, dass Maher und das Führungsteam in einem internen Meeting die Mitarbeitenden über die drohende Streichung informiert und vor Instabilität gewarnt haben, falls der Kongress die Kürzungen durchsetzt. „Wir werden durch einen enormen Wandel gehen“, sagte Maher und betonte NPRs Absicht, bis zum Ende gegen die Maßnahmen zu kämpfen. Sie forderte Kritiker der redaktionellen Unabhängigkeit heraus und sagte: „Es hilft niemandem, diese Finanzierung zu entziehen. Was die Vorwürfe der Voreingenommenheit betrifft, würde ich sagen: ‚Bitte zeigen Sie mir einen Beitrag, der Ihnen Sorgen bereitet, denn wir wollen das Gespräch in unseren Newsroom zurückholen.‘“

Weißes Haus und Republikaner verteidigen die Kürzungen

Das Weiße Haus verteidigte das Einsparpaket und wies Argumente zurück, wonach der Entzug öffentlicher Gelder für NPR und PBS die öffentliche Sicherheit gefährden oder die Medienlandschaft schwächen könnte. Pressesprecherin Karoline Leavitt bezeichnete NPR und PBS als „parteiische, linke Medien, finanziert von Steuerzahlern“ und stellte fest: „Diese Regierung hält das nicht für eine gute Verwendung der Zeit und des Geldes der Steuerzahler.“

Senatsrepublikaner wie Mehrheitsführer John Thune sehen das Paket als notwendigen Schritt, um Staatsausgaben zu senken und Verschwendung, Betrug und Missbrauch einzudämmen. „Es ist ein kleiner, aber wichtiger Schritt hin zu fiskalischer Vernunft, dem wir alle zustimmen sollten“, erklärte Thune. Das Paket entzieht auch fast 8 Milliarden Dollar an zuvor genehmigten Hilfsgeldern für die US-Behörde für internationale Entwicklung, die von der Trump-Regierung als nicht im amerikanischen Interesse angesehen wurde.

Die Abstimmung im Senat fiel knapp aus – 51 zu 48 –, wobei zwei Republikaner gemeinsam mit den Demokraten gegen das Paket stimmten. Die Entscheidung verdeutlicht tiefe parteipolitische Gräben über die Rolle und Finanzierung des öffentlichen Rundfunks und internationaler Hilfen.

Demokraten unter Minderheitsführer Chuck Schumer kritisierten die Kürzungen scharf. Schumer warnte, dass die Reduzierung der US-Hilfen Rivalen wie China und Russland begünstigen und es der Regierung ermöglichen würde, Prioritäten nach Belieben zu setzen – was auch Gesundheitsversorgung, Bildung und Lebensmittelhilfe gefährden könnte. „Sie lassen Donald Trump allein entscheiden, welche Programme gestrichen werden, und das bringt alles in Gefahr“, so Schumer.

Während das Sparpaket voranschreitet, stehen NPR und PBS vor einer ungewissen Zukunft. Maher und das Führungsteam bereiten die Mitarbeitenden auf einschneidende Veränderungen vor. Das Ergebnis der Debatte über die Rolle und Finanzierung des öffentlichen Rundfunks wird die US-Medienlandschaft für Jahre prägen.