Dr. Jorge Zamora-Quezada, binlerce kişiyi yanlış teşhis ederek Medicare’i dolandırmaktan 10 yıl hapis cezası aldı.

On Yıllarca Süren Dolandırıcılık Binlerce Kişiyi Mağdur Etti

Teksaslı bir romatolog, binlerce hastayı yanlış teşhis ederek 325 milyon dolardan fazla dolandırıcılık yaptığı sağlık sahtekârlığı nedeniyle Çarşamba günü 10 yıl federal hapis cezasına çarptırıldı. Dr. Jorge Zamora-Quezada, Teksas, Arizona ve Massachusetts eyaletlerinde çalıştı ve 2020 yılında sağlık dolandırıcılığı, komplo ve adaleti engelleme suçlarından yedi ayrı maddeden suçlu bulundu.

Savcılar, Zamora-Quezada’nın eylemlerini Adalet Bakanlığı tarafından şimdiye kadar kovuşturulan en ağır hasta istismarı ve tıbbi dolandırıcılık vakalarından biri olarak tanımladı. Neredeyse 20 yıl boyunca, çoğu genç, yaşlı, engelli ve İngilizce bilmeyen hastalara romatoid artrit teşhisi koydu ve onları gereksiz ve zararlı tedavilere, kemoterapiye ve damar içi infüzyonlara maruz bıraktı.

Hastaların Sırtından Lüks Yaşam

Hastalar felç, karaciğer hasarı ve çene kemiği nekrozu gibi ciddi yan etkiler yaşarken, Zamora-Quezada lüks içinde yaşadı. ABD ve Meksika'da Aspen ve Puerto Vallarta dahil olmak üzere 13 mülke sahipti, üzerinde “ZQ” harfleri olan özel jet ve Maserati ile seyahat etti ve milyonlarca doları lüks gayrimenkul ve seyahatlere harcadı.

“Planın sonuna gelindiğinde, yaptığı şeylerin mağdurlar üzerindeki etkilerini biliyordu ve yine de devam etti,” dedi DOJ Suç Bölümü Başkanı Matthew Galeotti. Bu davanın Trump yönetiminin sağlık sahtekârlığını durdurma ve hem hastaları hem de vergi mükelleflerini koruma hedefini yansıttığını söyledi.

Mahkemeye sunulan veriler, Zamora-Quezada’nın Medicare hastalarının %72,9’una romatoid artrit teşhisi koyduğunu gösterdi; bu oran, diğer yedi Teksaslı romatologta sadece %13’tü. Savcılar, bunun sistematik bir dolandırıcılığın göstergesi olduğunu belirtti.

Adalet Bakanlığı 100 milyon dolarlık tazminat talep etti. Mahkeme sonunda 28 milyon dolar ödenmesine ve birçok varlığına el konulmasına hükmetti.

“İlaçların gerçekten yıkıcı yan etkileri hakkında ifadeler vardı,” diyen bir DOJ yetkilisi, “Saç dökülmesi, kemik erimesi, hatta çene kemiğinin erimesi.”

Yetkililer, doktorun kasıtlı olarak sağlık hizmetlerine erişimin kısıtlı olduğu ve dil engeli bulunan düşük gelirli toplulukları hedef aldığını ve bu durumun zarar ve güven kaybını daha da artırdığını belirtti.

Galeotti, durumu şöyle özetledi: “Birinin başına gelen felaketten – ki bunu sen yaptın – kişisel çıkar sağlamak işin en yozlaşmış hali.”

Savunma avukatları dolandırıcılığın iddia edildiği kadar yaygın olmadığını ileri sürdü, ancak jüri bu görüşü reddetti. Mahkemenin kararı, DOJ yetkililerine göre tıbbi denetim ve hasta savunuculuğu için kalıcı etkileri olacak bir davayı kapattı.