Nach seiner Festnahme bei einem ICE-Protest gilt Newarks Bürgermeister Ras Baraka als führender Kandidat für das Amt des Vize-Gouverneurs von New Jersey.

Barakas Festnahme bringt landesweite politische Dynamik

Der Bürgermeister von Newark, Ras Baraka, eine progressive Figur der Politik in New Jersey, erlangte nach seiner Festnahme bei einem Protest an einer ICE-Hafteinrichtung in Newark am 9. Mai nationale Aufmerksamkeit. Obwohl er kürzlich die demokratische Vorwahl für das Gouverneursamt verloren hat, sind sich politische Strategen beider Parteien einig, dass Barakas Einfluss in der Landespolitik dadurch nur gewachsen ist.

Baraka, seit 2014 Bürgermeister von Newark, wurde nach seiner öffentlichkeitswirksamen Festnahme zum Brennpunkt der politischen Diskussionen im Bundesstaat. Gemeinsam mit anderen Amtsträgern eilte er mit Demonstranten durch die Sicherheitsschleusen der ICE-Einrichtung. Anschließend reichte Baraka eine Klage gegen US-Staatsanwältin Alina Habba ein und warf ihr ungerechtfertigte Festnahme und böswillige Strafverfolgung vor. Die Bundesankläger ließen den Fall jedoch fallen, um die Angelegenheit abzuschließen.

Beobachter betonen, dass Barakas Wahlkampagne die Festnahme schnell aufgriff und Unterstützer sogar während seiner Haftzeit mit Spendenaufrufen mobilisierte. Seine Kommunikation stellte den Protest als Widerstand gegen sogenannte „Trump- und MAGA-Extremisten“ dar, die Menschen unrechtmäßig festhalten würden – und positionierte Baraka so als Vorkämpfer für progressive Anliegen und die Rechte von Migranten.

Kenny Gonzalez vom Republican State Committee New Jersey bezeichnete Baraka nach dem Vorfall als „Helden der Demokratischen Partei New Jerseys“. Die Festnahme habe Barakas Bekanntheit deutlich gesteigert und ihn von Platz drei auf den zweiten Platz der demokratischen Gouverneursvorwahl mit 20,6% der Stimmen befördert. Trotz deutlich geringerer Ausgaben als Siegerin Mikie Sherrill galt Barakas Ergebnis als Überraschung und Zeichen seines wachsenden Ansehens – besonders in den Städten des Bundesstaates.

Demokraten beraten Auswahl des Vize-Gouverneurs

Die Spekulationen, dass Sherrill, nun demokratische Gouverneurskandidatin, Baraka als Vize-Gouverneur vorschlagen könnte, nehmen zu. Als prominenter afroamerikanischer Politiker mit starken Verbindungen zu den urbanen Gemeinden könnte Baraka helfen, wichtige Wählergruppen zu mobilisieren. Einige Strategen betonen, dass Sherrills eigene Schwächen in ihrem Heimatbezirk Barakas Rolle als breiter aufgestellter Kandidat zusätzlich stärken.

Der demokratische Stratege Kevin Hagan hob hervor, dass Barakas Erfolg nicht nur an seiner Kritik an der Trump-Immigrationspolitik lag, sondern auch an der Fokussierung auf Bildung, bezahlbares Leben und Lebensqualität im Bundesstaat. Hagan meint, Baraka solle „auf jeden Fall in Betracht gezogen werden“, da es nun auf eine starke Partnerschaft für Wahlkampf und Regierungsarbeit ankomme.

Unterdessen sind Republikaner angesichts der Unterstützung des GOP-Kandidaten Jack Ciattarelli durch Präsident Donald Trump optimistisch für den Wahlausgang im November. Gonzalez argumentiert, Barakas Protest habe zentrale lokale Themen überschattet und die Wähler in New Jersey würden sich vor allem für praktische Fragen wie Steuern und öffentliche Sicherheit interessieren.

Während der Gouverneurswahlkampf an Fahrt aufnimmt, prägen Barakas Aufstieg und seine Haltung zu kontroversen Themen weiterhin die politische Landschaft New Jerseys. Die anstehende Entscheidung über die Besetzung des Vize-Gouverneursamtes sowie die spannende General Election werden die Richtung des Bundesstaates und Barakas politische Zukunft maßgeblich bestimmen.