West Virginia führt eine Klage mehrerer Bundesstaaten an und warnt, dass New Yorks Klimagesetz im Wert von 75 Mrd. Dollar die Kosten in die Höhe treiben und die US-Energieversorgung gefährden wird.

Bundesstaaten warnen vor wirtschaftlichen Folgen, während New Yorks Klimagesetz voranschreitet

West Virginias Generalstaatsanwalt JB McCuskey schlägt Alarm wegen des umfassenden neuen Klimagesetzes in New York, das großen fossilen Energieunternehmen bis zu 75 Milliarden Dollar an Haftung für ihre Rolle beim Klimawandel auferlegen könnte. Das von Gouverneurin Kathy Hochul unterzeichnete Gesetz verpflichtet Unternehmen, entsprechend ihren Emissionen in einen staatlich verwalteten „Klima-Superfonds“ einzuzahlen – ein Schritt, der laut McCuskey weitreichende Konsequenzen über die Grenzen New Yorks hinaus haben wird.

„Es wäre katastrophal, nicht nur für die Wirtschaft von West Virginia, Kentucky und Pennsylvania, sondern für die Wirtschaft jedes Bundesstaates“, sagte McCuskey am Freitag und hob hervor, dass diese Staaten eine Schlüsselrolle bei der Energieversorgung des New Yorker Stromnetzes spielen. Er warnte, dass eine Einschränkung des Zugangs zu zuverlässigem, erschwinglichem Strom – der derzeit durch fossile Brennstoffe ermöglicht wird – zu drastisch steigenden Energiekosten für Amerikaner im ganzen Land führen könnte. McCuskey betonte die Ironie, dass New York City auf Energie und Materialien aus anderen Bundesstaaten angewiesen ist, während die Bewohner gleichzeitig Maßnahmen unterstützen, die diese Branchen gefährden könnten.

McCuskey führt etwa 20 Bundesstaaten in einer Klage gegen das Gesetz von New York an und argumentiert, dass die Gesetzgebung die Kosten für Waren, Transport und das tägliche Leben – nicht nur für Energie – erhöhen werde. Der Generalstaatsanwalt wies außerdem darauf hin, dass eine zweite Klage gegen ein ähnliches Gesetz in Vermont angestrengt wird, das im Gegensatz zum New Yorker Gesetz keine Obergrenze von 75 Milliarden Dollar aufweist. Die Anhörungen zur New Yorker Klage sollen im Juli beginnen, aber McCuskey geht davon aus, dass letztlich der Oberste Gerichtshof über das Gesetz entscheiden wird.

Befürworter verteidigen Klimafonds, während Kritiker Widerstand leisten

Gouverneurin Hochul hat das Gesetz verteidigt und erklärt, dass extreme Wetterereignisse die New Yorker bereits Milliarden an Gesundheits- und Umweltschäden kosten. „Die Einrichtung des Climate Superfund ist das jüngste Beispiel für die Maßnahmen meiner Regierung, Umweltsünder zur Rechenschaft zu ziehen und große Investitionen in Infrastruktur und andere für den Schutz unserer Gemeinden und Wirtschaft entscheidende Projekte zu fordern“, sagte Hochul in einer Erklärung.

Befürworter argumentieren, dass fossile Energieunternehmen für die von ihnen verursachten Umweltschäden verantwortlich gemacht werden müssen. Das Gesetz in Vermont – vom republikanischen Gouverneur Phil Scott weder unterzeichnet noch abgelehnt, aber dennoch in Kraft getreten – sieht sich ähnlichem Widerstand gegenüber. Der Abgeordnete Martin LaLonde aus Vermont sagte: „Big Oil wird das vor Gericht anfechten“, betonte aber, dass „die Kosten für die Menschen in Vermont zu hoch sind, um Unternehmen, die dieses Chaos verursacht haben, aus ihrer Verpflichtung zur Beseitigung zu entlassen.“

McCuskey warnte, dass, wenn weitere Bundesstaaten New Yorks Beispiel folgen und die 75-Milliarden-Dollar-Haftung multiplizieren, die kumulierten Kosten Energieunternehmen in den Bankrott treiben und die nationale Energieversorgung gefährden könnten. Weitere Bundesstaaten, darunter Illinois, Massachusetts und Kalifornien, erwägen ähnliche Gesetze, was die Dringlichkeit der laufenden Rechtsstreitigkeiten erhöht.

Der öffentlichkeitswirksame Streit um das Gesetz in New York kommt, während landesweit rechtliche und politische Auseinandersetzungen um die Verantwortung für das Klima an Fahrt aufnehmen. Vertreter der Energiewirtschaft warnen, dass Bundesstaaten mit Wirtschaften, die eng an Kohle und Gas gebunden sind, wie West Virginia, bei einer landesweiten Verbreitung solcher Gesetze vor verheerenden Folgen stehen könnten. Überparteiliche Besorgnis ist selten, aber in diesem Fall haben sich die führenden Politiker West Virginias zusammengeschlossen, um Maßnahmen zu bekämpfen, die ihrer Meinung nach die Energiesicherheit und wirtschaftliche Stabilität bedrohen.