Die von Trump ernannte EEOC-Vorsitzende verlangt eine Endprüfung einiger Diskriminierungsfälle von Transgender-Personen und signalisiert damit einen Politikwechsel.

EEOC erlaubt ausgewählte Beschwerden von Transgender-Arbeitnehmern

Die US-Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) hat ihren Ansatz in Bezug auf Diskriminierung von Transgender am Arbeitsplatz überarbeitet und erlaubt nach einer Phase umfassender Einschränkungen nun die Weiterverfolgung bestimmter Beschwerden. Dieser Politikwechsel geht aus einer internen E-Mail von Thomas Colclough, Direktor des Office of Field Programs, hervor, in der EEOC-Leitern angewiesen wird, Beschwerden bezüglich Einstellung, Entlassung oder Beförderung von Transgender-Arbeitnehmern wieder zu bearbeiten.

Allerdings müssen diese Fälle gemäß den neuen Leitlinien einer verschärften Überprüfung unterzogen werden und bedürfen der endgültigen Genehmigung durch die amtierende EEOC-Vorsitzende Andrea Lucas, die von Präsident Donald Trump ernannt wurde. Lucas, die als Verfechterin der „biologischen und binären Realität des Geschlechts“ gilt, hat bereits mehrere Klagen wegen angeblicher Diskriminierung von Transgender-Arbeitnehmern eingestellt und ihre Entscheidungen mit Trumps Exekutivverordnung begründet, die nur zwei Geschlechter anerkennt: männlich und weiblich.

Lucas äußerte sich in einer jüngsten Anhörung vor dem Senatsausschuss zu ihrem Vorgehen. Sie erkannte die Bedeutung des Urteils des Obersten Gerichtshofs 2020 in Bostock v. Clayton County an, das entschied, dass Diskriminierung aufgrund des Geschlechts auch die Entlassung einer Person wegen ihrer Transgender-Identität oder sexuellen Orientierung umfasst. Trotz dieses Urteils betonte Lucas, dass die aktuelle EEOC-Politik nur Fälle berücksichtigt, die „klar unter“ die Definition des Gerichts fallen – speziell Einstellungen, Entlassungen und Beförderungen.

Erweiterte Überprüfung stößt auf Kritik bei Interessenvertretern

Der Politikwechsel stellt eine Abkehr von früheren EEOC-Richtlinien dar, die Fälle im Zusammenhang mit Diskriminierung von Transgender-Personen am Arbeitsplatz auf unbestimmte Zeit aussetzten. 2014 setzte die Behörde einen Präzedenzfall, als sie sich auf die Seite einer Transgender-Angestellten der US-Armee stellte, die diskriminiert wurde, weil ihr Arbeitgeber ihre bevorzugten Pronomen verweigerte und keinen Zugang zu geschlechtsgerechten Einrichtungen gewährte. Unter Lucas bleiben weitergehende Beschwerden – insbesondere solche wegen Belästigung oder Vergeltung – im Rahmen des neuen Prozesses unklar.

Ein EEOC-Sprecher erklärte: „Gemäß Bundesgesetz sind Anfragen und Beschwerden über Diskriminierung, die bei der EEOC eingehen, vertraulich. Nach Titel VII und den gesetzlichen Vorgaben nimmt die EEOC Beschwerden in allen gesetzlich geschützten Bereichen entgegen und untersucht sie.“ Die Behörde wollte sich jedoch nicht zu Details der neuen Richtlinie oder zu Zeitrahmen für die Bearbeitung äußern.

Die ehemalige EEOC-Kommissarin Chai Feldblum, die unter Präsident Barack Obama diente, bezeichnete die Änderung als begrenzte Verbesserung, warnte aber vor fortbestehenden Problemen. „Es ist eine kleine Verbesserung, weil bestimmte Diskriminierungsansprüche weiterverfolgt werden können“, so Feldblum. „Aber insgesamt behebt das nicht die aktuell bei der EEOC bestehende, rechtlich problematische Situation.“

Colcloughs interne Mitteilung ließ offen, ob Fälle, die Belästigung, Vergeltung oder andere Probleme umfassen, bearbeitet werden, und auch, wie lange die Genehmigung dauern könnte. Feldblum bemängelte den Mangel an Klarheit, der sowohl für Mitarbeiter als auch die Öffentlichkeit Unsicherheit darüber schafft, welche Beschwerden weiterverfolgt werden.

Anhaltende Debatte über Fairness und Transparenz

Der sich entwickelnde Ansatz der EEOC zu Rechten von Transgender am Arbeitsplatz spiegelt größere gesellschaftliche Debatten über Bürgerrechte und Geschlechtsidentität wider. Während die neue Richtlinie einen vorsichtigen Neustart für Transgender-Arbeitnehmer darstellt, befürchten Interessenvertreter, dass der Bedarf an hochrangigen Prüfungen und mangelnde Transparenz weiterhin Benachteiligungen mit sich bringen könnte.

Während die Behörde unter Trumps erneuter Führung voranschreitet, wird die endgültige Auswirkung dieser Änderungen von Bürgerrechtsgruppen, Arbeitgebern und Arbeitnehmern im ganzen Land genau beobachtet. Viele fordern klarere Standards und das Bekenntnis zum gleichen Schutz für alle Arbeitnehmer.