Das Innenministerium streicht nach einer Senatsuntersuchung einen Angelzuschuss in Höhe von 14 Millionen Dollar und löst damit Besorgnis in der 230-Milliarden-Dollar-Outdoor-Branche aus.

Bundeszuschuss wegen Ausgabenkritik gestrichen

Das US-Innenministerium hat einen mehrjährigen jährlichen Zuschuss in Höhe von 14 Millionen Dollar an die Recreational Boating and Fishing Foundation (RBFF), eine gemeinnützige Organisation zur Förderung von Angeln, Bootfahren und Outdoor-Aktivitäten, gestrichen. Die Entscheidung folgt der Prüfung durch die DOGE-Führung des Senats, die Bedenken hinsichtlich der Ausgaben der Organisation, darunter Werbeverträge auf Disney-Streamingplattformen und hohe Führungskräftegehälter, angemeldet hatte.

Laut Bundesdaten erhielt die RBFF kürzlich mehr als 26 Millionen Dollar und seit 2012 insgesamt 164 Millionen Dollar. Die "Take Me Fishing"-Kampagne der Gruppe, die darauf abzielt, durch Medienarbeit, soziale Kampagnen und mobile Veranstaltungen die Teilnahme am Angeln zu fördern, stand im Mittelpunkt der Finanzierung. Eine Überprüfung ergab jedoch, dass erhebliche Summen in digitale Marketingverträge – darunter ein 1,99-Millionen-Dollar-Deal mit Disney und Millionen für SEO-Beratung und Kreativagenturen – sowie in Führungskräftevergütungen im mittleren bis hohen sechsstelligen Bereich flossen.

Die Vorsitzende des DOGE-Ausschusses im Senat, Joni Ernst (R-Iowa), bezeichnete den Zuschuss als "Verschwendung in Washington" und lobte die Bemühungen von Minister Burgum, sicherzustellen, dass Steuergelder verantwortungsbewusst verwendet werden. "Ich bin stolz darauf, überhöhte Verwaltungskosten aufgedeckt zu haben und mit Minister Burgum dafür zu sorgen, dass Steuergelder zur Förderung des Angelns nicht in die Taschen von gewieften Beratern aus Washington D.C. abfließen", sagte Ernst. Beamte des Innenministeriums bestätigten die Entscheidung und erklärten: „Unter der Führung von Präsident Donald J. Trump stellen wir sicher, dass jeder Steuerdollar einem klaren Zweck dient und mit unserer Kernaufgabe im Einklang steht.“

Branchenvertreter warnen vor wirtschaftlichen Folgen

Führende Vertreter der Outdoor-Branche und RBFF-Offizielle kritisierten die Entscheidung scharf und warnten, dass dies der 230-Milliarden-Dollar-Anglerwirtschaft schaden werde. Die RBFF hob hervor, dass seit der Aussetzung der Finanzierung der Verkauf von Angelscheinen in 16 Bundesstaaten um 8,6 % zurückgegangen sei, was für die Branche einen Verlust von über 590 Millionen Dollar an Ausgaben von Anglern und 5.600 Arbeitsplätzen bedeute. Matt Gruhn, Präsident der Marine Retailers Association of the Americas, erklärte, die Beendigung des Zuschusses würde die Bemühungen zur Gewinnung und Bindung von Anglern untergraben, die Lizenzierungsprozesse stören und die Unterstützung des Lebensraumschutzes verringern.

Glenn Hughes, Geschäftsführer der American Sportfishing Association, bestätigte diese Bedenken und wies darauf hin, dass der Zuschuss – ursprünglich durch eine Selbstbesteuerung auf Angelausrüstung finanziert – das Wachstum der Branche seit Jahrzehnten unterstütze. Die "Take Me Fishing"-Initiative der RBFF, die 1998 gestartet wurde, habe seit ihrer Gründung Berichten zufolge mehr als 230 Milliarden Dollar an wirtschaftlicher Wirkung erzielt.

Die RBFF erklärte, sie habe Reformen vorgeschlagen, darunter die Reduzierung des Personals und eine Neuausrichtung der Investitionen, habe jedoch während des Überprüfungsprozesses Schwierigkeiten gehabt, mit den Verantwortlichen des Innenministeriums in Kontakt zu treten. Eine Sprecherin des Innenministeriums entgegnete, dass die Behörde mehrfach Treffen mit RBFF-Vertretern gehabt habe.

Ausblick

Die Entscheidung, den Zuschuss zu beenden, bedeutet einen bedeutenden Wandel in der bundesstaatlichen Unterstützung für die Outdoor-Branche. Während die Regierung auf Haushaltsdisziplin und den verantwortungsvollen Umgang mit Steuergeldern verweist, argumentieren Kritiker, dass die Streichung das Angeln und die gesamte Outdoor-Wirtschaft schwächen könnte. Während die Debatte weitergeht, beobachten politische Entscheidungsträger und Branchenvertreter genau, wie sich der Wegfall der Finanzierung in den kommenden Jahren auf Naturschutz, Freizeit und amerikanische Arbeitsplätze auswirken wird.