Präsident Trump begnadigt den Ex-Sheriff Scott Jenkins, der wegen Bestechung verurteilt wurde, und nennt den Fall politisch motiviert.

Trump erlässt vollständige und bedingungslose Begnadigung

Präsident Donald Trump hat am Montag eine vollständige und bedingungslose Begnadigung für den ehemaligen Sheriff des Culpeper County, Scott Jenkins, ausgesprochen, der 2023 wegen der Annahme von über 75.000 US-Dollar an Bestechungsgeldern verurteilt wurde. Im Gegenzug verlieh er Geschäftsleuten ohne Qualifikation offizielle Polizeititel.

Die Ankündigung erfolgte über Truth Social, wo Trump Jenkins als Opfer einer politisch motivierten Strafverfolgung verteidigte. „Anstatt sich am Dienstag ins Gefängnis zu begeben, wird er ein wunderbares und produktives Leben führen“, schrieb Trump.

Jenkins, 53, wurde wegen Verschwörung, Betrugs im Zusammenhang mit öffentlichen Diensten und Bestechung im Rahmen von Programmen mit Bundesmitteln verurteilt. Im März wurde er zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt.

Laut Bundesanklägern akzeptierte Jenkins Bargeld und Wahlkampfspenden von mehreren Personen, darunter Rick Rahim, Fredric Gumbinner, James Metcalf sowie verdeckten FBI-Agenten. Im Gegenzug ernannte er sie zu ehrenamtlichen Hilfssheriffs, eine Position mit vollem Polizeititel, obwohl sie weder ausgebildet noch überprüft worden waren.

Trump kritisiert das Justizministerium und den Bundesrichter

Trump griff das Justizministerium und Richter Robert Ballou, der den Fall leitete, scharf an. „Sheriff Jenkins und seine Frau wurden von einem korrupten und politisierten Biden-Justizministerium durch die Hölle geschleift“, behauptete Trump. Außerdem sagte er, Jenkins sei während des Prozesses daran gehindert worden, entlastende Beweise vorzulegen.

„Radikale linke oder liberale Richter lassen nur die Beweise zu, die ihnen gefallen – nicht die, die laut Verfassung und Beweisregeln zugelassen werden müssen“, schrieb Trump.

Trump bezeichnete Jenkins als „wunderbare Person“, die vom Justizsystem „zum Sterben zurückgelassen“ worden sei, und erklärte, die Begnadigung sei notwendig, um ein großes Unrecht zu korrigieren. „Dieser Sheriff ist ein Opfer eines übereifrigen Biden-Justizministeriums und verdient es nicht, auch nur einen Tag im Gefängnis zu verbringen.“

Jenkins, der während des gesamten Verfahrens seine Unschuld beteuerte, hatte zuvor die Hoffnung geäußert, dass der Präsident in seinen Fall eingreifen würde. In einem Webinar im April sagte er: „Ich glaube wirklich, wenn [Trump] meine Geschichte hören würde, würde er helfen.“

Die Begnadigung beendet Jenkins' Rechtsstreit nur einen Tag vor seinem Haftantritt, hebt ein aufsehenerregendes Urteil auf und entfacht die Debatte über die Macht des Präsidenten zur Begnadigung und politische Einflussnahme auf Strafverfahren neu.