Trumps neues Gesetz knüpft Medicaid-Leistungen für arbeitsfähige Erwachsene an Arbeitsanforderungen und verschärft die parteipolitische Debatte vor den Zwischenwahlen.

Parteipolitische Gräben vertiefen sich über Medicaid-Arbeitsanforderungen

Ein umfassendes neues Gesetz von Präsident Donald Trump hat in Washington eine heftige Debatte ausgelöst. Es schreibt vor, dass arbeitsfähige, kinderlose Erwachsene arbeiten, ehrenamtlich tätig sein oder an Bildungs- bzw. Trainingsprogrammen teilnehmen müssen, um Medicaid-Leistungen zu erhalten. Die im viel beachteten „Big Beautiful Bill“ enthaltene Regelung verlangt, dass Personen zwischen 18 und 64 Jahren mindestens 80 Stunden pro Monat arbeiten oder eine gleichwertige Anforderung erfüllen, um weiterhin Anspruch auf die staatliche Krankenversicherung zu haben.

Republikanische Abgeordnete loben die Maßnahme als Mittel, die Integrität von Medicaid zu wahren und das Programm für die wirklich Bedürftigen zu sichern. „Meine Politik ist: Wenn Sie arbeitsfähig sind, suchen Sie sich einen verdammten Job“, sagte Abgeordnete Nancy Mace (R-S.C.). „Wer staatliche Leistungen will, muss arbeiten gehen.“ Andere wie Senatorin Katie Britt (R-Ala.) argumentieren, dass die Arbeitsanforderungen Medicaid angesichts steigender Kosten stärken und erhalten werden. „Diese Programme sollten Sicherheitsnetze sein, keine Hängematten.“

Befürworter sagen, die Reform solle mehr Amerikaner in die Selbstständigkeit führen. „Sicherheitsnetze sollten einen auf die Beine bringen. Sie sollten nicht wie Fliegenpapier sein, an dem man kleben bleibt“, so Senator Bill Cassidy (R-La.). Rep. Carlos Gimenez (R-Fla.) betonte, dass auch ehrenamtliche oder gemeinnützige Tätigkeiten die neue Anforderung erfüllen können.

Demokratische Stimmen warnen vor Folgen

Demokraten kritisieren die Arbeitsverpflichtung scharf und warnen davor, dass sie den Zugang zur Gesundheitsversorgung für Bedürftige gefährdet. Abgeordneter Troy Carter (D-La.) bezeichnete die Vorgabe als „beleidigend“ und sagte: „Es ist beleidigend zu behaupten, jemand würde lieber zu Hause sitzen als arbeiten und diese geringe Summe erhalten.“ Abgeordnete Lateefah Simon (D-Calif.) warnte, das Gesetz „verletze grundlegende Prinzipien“ der Unterstützung der Schwächsten, einschließlich Älterer und Kranker.

Senator Angus King, ein unabhängiger Senator aus Maine, verwies auf Daten aus Arkansas und Georgia – Bundesstaaten, in denen bereits Arbeitsanforderungen eingeführt wurden. Diese hätten zu erheblichen Verwaltungskosten und zum Verlust des Versicherungsschutzes für einkommensschwache Erwachsene geführt. Eine Studie des New England Journal of Medicine ergab, dass das Programm in Arkansas die Medicaid-Abdeckung reduzierte, ohne die Beschäftigung zu erhöhen. In Georgia gingen 80 % der Ausgaben des ersten Jahres für Verwaltungskosten drauf.

Die Debatte über die Medicaid-Reform verschärft sich, da die Demokraten das Thema zu einem zentralen Punkt vor den umkämpften Zwischenwahlen 2026 machen. Die Republikaner setzen derweil weiterhin auf die neuen Arbeitsanforderungen im Rahmen weiterer Reformen aus Trumps Gesetzespaket, das auch Steuern, Einwanderung und Energie umfasst.

Da die parteipolitischen Gräben tiefer werden, dürfte die Arbeitsanforderung das nationale Gespräch über Gesundheitsversorgung und soziale Sicherheit in den kommenden Monaten maßgeblich prägen und Millionen Amerikaner betreffen.