Senatör Jim Banks, bir lig soruşturmasının taraftarların ırkçı söylemlerde bulunduğuna dair kanıt bulamamasının ardından WNBA ve Indiana Fever'dan taraftarlardan özür dilemelerini istedi.

17 Mayıs Maçındaki İddialar Doğrulanamadı

Indiana Senatörü Jim Banks, Chicago Sky oyuncusu Angel Reese'e yönelik ırkçı söylemlerle ilgili ortaya atılan iddiaların, WNBA tarafından yürütülen bir soruşturmayla doğrulanmamasının ardından, lig ve Indiana Fever yönetiminin taraftarlardan açıkça özür dilemesi gerektiğini belirtti. Söz konusu olay, 17 Mayıs’ta Fever’ın ev sahipliği yaptığı bir maçta yaşanmıştı.

WNBA yaptığı açıklamada, “Taraftarlar, takım ve salon personeli ile yapılan görüşmeler ve maçın sesli ve görüntülü kayıtlarının incelenmesi sonucunda, bildirilen olay doğrulanamamıştır” dedi. Lig, herkes için güvenli ve kapsayıcı bir ortam sağlama konusundaki kararlılığını yineleyerek taraftar davranış kurallarını uygulamaya devam edeceğini belirtti.

Resmî açıklamaya rağmen Senatör Banks, Fever ve WNBA'nin taraftarlardan doğrudan özür dilememesinden duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi. Don’t @ Me with Dan Dakich programında konuşan Banks, “(Reese) Indiana Fever taraftarlarını ırkçılıkla suçladı. Soruşturma yapıldı, iddialar asılsız çıktı. En azından bu harika eyaletimize ve maça gelen taraftarlara ‘Üzgünüm, yanılmışım’ demeli,” ifadelerini kullandı.

Clark, Fever ve WNBA yönetiminin sessizliğini de eleştiren Banks, “Nerede Caitlin Clark? Nerede Indiana Fever? Nerede WNBA? Bu iddiaların yanlış olduğunu söylemeleri gerekiyordu. Nerede özür? Bu hayal kırıklığı yaratıyor,” dedi.

WNBA’nin Nefrete Yer Yok Girişimi Tartışma Yarattı

Reese’in WNBA’ye doğrudan bildirimde bulunup bulunmadığı henüz netlik kazanmadı. Chicago Sky başantrenörü Tyler Marsh, iddiaları “herkesle aynı anda” öğrendiğini söyledi. Reese, daha önceki açıklamalarında Iowa ve Fever taraftarlarının kendisine karşı ırkçı tavırlar sergilediğini öne sürmüştü.

Banks, asılsız iddiaların oluşturduğu olumsuz etkinin telafisi için özür gerektiğini savundu. “Böylesi asılsız suçlamalar eyaletimiz ve taraftar topluluğumuz için son derece küçük düşürücü,” dedi.

WNBA, 2025 sezonu öncesinde Nefrete Yer Yok adlı çok yönlü bir platform başlattı. Bu girişim, lig ortamlarında saygı kültürünü teşvik etmeyi amaçlıyor ve sosyal medya içerikleri ile yapay zekâ destekli izleme sistemlerini kapsıyor. Ancak Banks, bu tür programların delile dayanmayan suçlamaları meşrulaştırabileceği endişesini dile getirdi.

Indiana Fever veya Angel Reese şu ana kadar Banks’in açıklamaları ya da soruşturmanın sonucu hakkında kamuya açık bir açıklama yapmadı. Ligin bundan sonra nasıl bir adım atacağı da belirsizliğini koruyor.