Columbia-Professoren fordern Reformen gegen Antisemitismus, während das Weiße Haus und die Universität einer Wiederaufnahme der Bundesfinanzierung näherkommen.

Fakultät fordert Maßnahmen während fortschreitender Finanzierungsverhandlungen

Die Columbia University steht unter wachsendem Druck aus den eigenen Reihen, während das Weiße Haus kurz davor steht, eine Vereinbarung zur Wiederherstellung der Bundesmittel für die Ivy-League-Institution abzuschließen. Anfang dieses Jahres hatte Präsident Donald Trump über 400 Millionen US-Dollar an Bundeszuschüssen für Columbia gestrichen und sich dabei auf mögliche Verstöße gegen Titel VI des Civil Rights Act im Zusammenhang mit Antisemitismus auf dem Campus berufen.

Mehrere Professoren, Dozenten und Mitarbeiter richteten einen anonym unterzeichneten Brief an die amtierende Präsidentin und den Vorstand der Columbia University und forderten umfassende Reformen zur Bekämpfung von Antisemitismus auf dem Campus. In dem Schreiben wird die Universitätsleitung aufgefordert, nicht nur akademische Hüter zu sein, sondern auch Verfechter von Gerechtigkeit, Sicherheit und Verantwortung. „Wir sind engagierte Mitglieder der Columbia-Gemeinschaft, die die moralische Klarheit und institutionelle Resilienz der Universität wiederherstellen möchten“, heißt es in dem Brief. Columbia solle ein nationales Beispiel dafür geben, akademische Exzellenz mit moralischer Integrität zu verbinden.

Die Unterzeichner fordern unter anderem Rechenschaftspflicht für Professoren, denen die Verbreitung antisemitischer Narrative vorgeworfen wird, die Wiedereinsetzung von Fakultätsmitgliedern, die für ihre Unterstützung Israels gemaßregelt wurden, Disziplinarmaßnahmen gegen an gewalttätigen Protesten beteiligte Studierende und die Abschaffung antisemitischer Lehrinhalte. Diese Vorschläge spiegeln die Sorgen über die jüngsten Unruhen wider, einschließlich Vorfällen in der Butler Library, bei denen im Mai über 80 Demonstranten festgenommen wurden – zusätzlich zu Hunderten, die bei früheren Protesten in Gewahrsam genommen wurden.

Weiße Haus und Columbia streben Einigung an

Die Trump-Regierung hat auf die Situation reagiert, indem sie Verhandlungen mit der Universitätsleitung der Columbia University aufgenommen hat. Ein ranghoher Beamter des Weißen Hauses zeigte sich optimistisch, dass eine Vereinbarung bald erzielt werden könne und bestätigte, dass viele der Forderungen der Fakultät in das Abkommen aufgenommen werden könnten. „Die Trump-Regierung muss antisemitische Indoktrination in Klassenräumen und mangelnde Meinungsvielfalt angehen, echte Rechenschaftspflicht für antisemitisches Verhalten von Studierenden und Lehrkräften schaffen, die Zulassungs- und Einstellungspraxis reformieren und notwendige Führungswechsel vollziehen“, erklärte Ari Shrage, Mitbegründer der Columbia Jewish Alumni Association.

Zu den möglichen Komponenten der Vereinbarung könnten neue Richtlinien für das Tragen von Masken bei Protesten, eine Überprüfung des Lehrplans für Nahost-Studien sowie Maßnahmen zur Gleichbehandlung der Studierenden gehören. Das Weiße Haus erwähnte außerdem die Überprüfung von Fragen der Rassenhierarchie und der Haltung gegenüber bestimmten religiösen oder ethnischen Gruppen sowie geplante Änderungen bei Einstellung und Zulassung. Eine größere Transparenz bei ausländischen Spenden und strengere Offenlegungspflichten werden ebenfalls erwogen.

Columbias amtierende Präsidentin Claire Shipman hat bereits Initiativen zur Bekämpfung von Antisemitismus angekündigt und damit das Bekenntnis der Universität zum Wandel unterstrichen. „Meiner Meinung nach ist jede Vereinbarung mit der Regierung nur ein Ausgangspunkt für Veränderungen“, schrieb Shipman in einem Brief an die Hochschulgemeinschaft. „Selbstverpflichtung zu Reformen ist der stärkere Weg. Das versetzt uns in die Lage, unsere Schwächen zu erkennen und dauerhafte Veränderungen zu schaffen.“

Sowohl das Weiße Haus als auch die Universität beschreiben die laufenden Gespräche als produktiv, obwohl noch kein genauer Zeitplan für eine endgültige Vereinbarung feststeht. Die Columbia-Sprecherin erklärte: „Die Universität ist weiterhin in produktiven Gesprächen mit der Bundesregierung, um ihre Anliegen sinnvoll anzugehen und eine Lösung zu finden.“

Während die Verhandlungen fortschreiten, könnte das Ergebnis einen nationalen Präzedenzfall dafür schaffen, wie Universitäten mit Antisemitismus umgehen und dabei akademische Freiheit und Bundesvorgaben in Einklang bringen. Beide Parteien scheinen entschlossen, eine Einigung zu erzielen, die die Mittel wiederherstellt und Columbias Position als führende akademische Institution für Sicherheit und Integration stärkt.