Der ehemalige CBS-Moderator Dan Rather kritisiert die 16-Millionen-Dollar-Einigung von CBS und Paramount mit Präsident Trump und bezeichnet sie als Rückschlag für den Journalismus.

Vergleich wirft Fragen zur Pressefreiheit auf

Der erfahrene Journalist Dan Rather hat CBS News und dessen Mutterkonzern Paramount Global scharf kritisiert, nachdem diese eine Einigung über 16 Millionen Dollar mit Präsident Donald Trump erzielt haben. Rather nannte den Schritt einen „traurigen Tag für den Journalismus“. Die Einigung, die am Dienstag erzielt wurde, folgte auf Trumps Klage, in der er CBS’ „60 Minutes“ vorwarf, ein Interview vor der Wahl 2024 irreführend bearbeitet zu haben.

Gegenüber Variety äußerte Rather seine Enttäuschung über den Medienkonzern: „Es ist ein trauriger Tag für ‘60 Minutes’ und CBS News. Ich hoffe, die Menschen werden die Einzelheiten lesen und verstehen, was es war. Es war eine Verzerrung durch den Präsidenten und ein Kniefall der milliardenschweren Besitzer.“ Rather bezeichnete die Einigung als Kapitulation und fügte hinzu: „Was mich wirklich daran stört, ist, dass Paramount sich nicht hätte einigen müssen. Man einigt sich, wenn man etwas falsch gemacht hat. ‘60 Minutes’ hat nichts falsch gemacht und journalistische Standards eingehalten.“

Im Rahmen der Einigung müssen CBS und Paramount Trump 16 Millionen Dollar zahlen, um Anwaltskosten, Verfahrenskosten und Beiträge für zukünftige Präsidentenbibliotheken oder wohltätige Zwecke nach Trumps Ermessen zu decken. Quellen zufolge könnten die Unternehmen zu weiteren Zahlungen verpflichtet sein, etwa für Werbung oder öffentliche Mitteilungen, die konservative Anliegen im Netzwerk unterstützen.

Bemerkenswert ist, dass CBS zudem zugestimmt hat, die redaktionellen Standards zu überarbeiten und künftig vollständige, unbearbeitete Transkripte von Interviews mit Präsidentschaftskandidaten zeitnah zu veröffentlichen. Diese Zugeständnisse markieren eine bedeutende Änderung im Protokoll des Senders und sollen Bedenken hinsichtlich Transparenz und redaktioneller Manipulation begegnen.

Rather, der CBS nach einem Skandal um die Berichterstattung über Präsident George W. Bush verließ, verteidigte seine früheren Kollegen: „Ich glaube wirklich, sie haben sich gut geschlagen und werden weiterhin kämpfen. Die Leute bei ‘60 Minutes’ und CBS News haben nicht einfach aufgegeben.“ Gleichzeitig betonte er: „Große milliardenschwere Geschäftsleute treffen Entscheidungen über Geld. Wir können nur hoffen, dass sie beim Thema Pressefreiheit eine Ausnahme machen – aber das war diesmal nicht der Fall.“

Auch das Editorial Board des Wall Street Journal kritisierte Trumps Klage gegen CBS und nannte diese „lawfare“ – also den strategischen Einsatz von Gerichtsverfahren. In dem Leitartikel heißt es: „Der Präsident nutzt die Regierung, um Medien einzuschüchtern, die ihm nicht gefallen. Das ist in einem freien Land mit freier Presse ein Tiefpunkt.“

Die Einigung zwischen CBS und Paramount sowie die breite öffentliche Debatte darüber unterstreichen die anhaltenden Spannungen zwischen Medien und Weißem Haus und werfen Fragen nach der Unabhängigkeit des Journalismus und der Zukunft der Pressefreiheit in den USA auf.