Die EPA baut über 3.000 Arbeitsplätze ab, schließt ihr Forschungsbüro und spart durch die Umstrukturierung 748,8 Millionen Dollar ein.

EPA setzt umfassenden Personalabbau um

Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) kündigte am Freitag eine umfassende Reorganisation an, bei der 23 % der Belegschaft abgebaut und das langjährige Forschungs- und Entwicklungsbüro geschlossen wird. Die Entscheidung folgt auf eine Reihe von Entlassungen und freiwilligen Ausscheidungen und stellt eine der größten Personalreduzierungen in der Geschichte der Behörde dar, da die Trump-Regierung weiterhin eine Verschlankung der Bundesbehörden vorantreibt.

Der Abbau von mehr als 3.000 Mitarbeitern wurde von EPA-Administrator Lee Zeldin als Teil einer Strategie zur Steigerung der betrieblichen Effizienz und zum Schutz der Steuergelder erklärt. „Unter der Führung von Präsident Trump hat die EPA unsere Arbeitsweise genau geprüft, um sicherzustellen, dass die Behörde besser als je zuvor in der Lage ist, ihre Kernaufgabe – den Schutz der menschlichen Gesundheit und der Umwelt – zu erfüllen und gleichzeitig das große amerikanische Comeback zu ermöglichen“, erklärte Zeldin. „Diese Personalreduzierung wird sicherstellen, dass wir diese Aufgabe besser erfüllen und verantwortungsvolle Verwalter Ihrer hart verdienten Steuergelder bleiben.“

Forschungsbüro geschlossen, neue Initiativen angekündigt

Laut EPA sollen durch diese Maßnahmen 748,8 Millionen Dollar eingespart werden. Im Rahmen der Umstrukturierung wird auch das Büro für Forschung und Entwicklung geschlossen, das historisch als zentrales Element für die wissenschaftliche und technische Arbeit der EPA galt. Die Behörde plant die Gründung eines neuen Büros für angewandte Wissenschaft und Umweltlösungen, das den Forschungsschwerpunkt schärfen und Innovationen im Umweltschutz fördern soll.

Diese große Umstrukturierung folgt auf eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, die den Weg für Massenentlassungen in Bundesbehörden freimachte. Die Ankündigung kommt nach einer Phase interner Unstimmigkeiten; erst vor zwei Wochen unterzeichneten 139 EPA-Mitarbeiter eine „Erklärung des Widerspruchs“ und warnten davor, dass die Politik der Verwaltung die Mission der Behörde untergräbt. EPA-Offizielle bezeichneten diese Mitarbeiter jedoch als Personen, die „rechtswidrig die Agenda des Präsidenten untergraben“.

Justin Chen, Präsident des American Federation of Government Employees Council 238, der Tausende EPA-Mitarbeiter vertritt, kritisierte die Schließung des Forschungs- und Entwicklungsbüros und bezeichnete es als das „Herz und Gehirn der EPA“. Chen warnte: „Ohne dieses Büro haben wir nicht die Mittel, um die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit und die Umwelt zu bewerten. Seine Zerstörung wird die öffentliche Gesundheit unseres Landes massiv beeinträchtigen.“

Während sich die Behörde auf einen bedeutenden Wandel vorbereitet, bleibt unklar, wie sich diese Änderungen auf die Kernfunktionen der EPA – einschließlich der Überwachung von Umweltstandards und des Schutzes der öffentlichen Gesundheit – auswirken werden. Die Behördenspitze betont, dass die Änderungen die EPA effizienter und effektiver machen werden, Kritiker hingegen warnen vor langfristigen Risiken für Umwelt und Bevölkerung. Das neue Büro für angewandte Wissenschaft und Umweltlösungen soll im Rahmen der Umstrukturierung die Arbeit aufnehmen.