Der US-Sondergesandte für den Nahen Osten, Steve Witkoff, hat Berichte über eine angebliche Kluft zwischen Präsident Donald Trump und Israels Premierminister Benjamin Netanyahu entschieden zurückgewiesen. In einem Interview mit Breitbart bezeichnete Witkoff diese Behauptungen als „absurd“ und erklärte: „Ich war bei mehreren Treffen mit dem Präsidenten und dem Premierminister dabei – sie sind freundlich. Sie sind tatsächlich gute Freunde. Israel ist ein großartiger Partner der Vereinigten Staaten, strategisch, wirtschaftlich, wir denken sehr ähnlich, wir haben sehr ähnliche Ziele.“

Witkoffs Aussagen erfolgen vor dem Hintergrund zunehmender Diskussionen über Israels Gaza-Kampagne und die anhaltende Geiselnahmekrise. Zuvor hatte es Berichte gegeben, dass Witkoff Israels Haltung zum Gazakonflikt und zum Umgang mit den Geiseln kritisiert habe, was ihn zu dieser Klarstellung veranlasste.

Parallel dazu bekräftigte Premierminister Netanyahu, dass Israel keiner Waffenruhe oder Gefangenenaustausch mit der Hamas zugestimmt habe. In einer Erklärung sagte Netanyahu: „Israel hat sich auf keinerlei Waffenruhe oder Freilassung von Terroristen verpflichtet“ und stellte klar, dass lediglich ein humanitärer Korridor genehmigt wurde, um die mögliche Freilassung des israelisch-amerikanischen Geisels Edan Alexander zu erleichtern.

Die Hamas hat signalisiert, Alexander als Geste des guten Willens gegenüber Präsident Trump freizulassen, während Verhandlungen mit den USA, Ägypten und Katar laufen. Netanyahu betonte, dass die Verhandlungen „unter Beschuss“ weitergeführt werden, während die Vorbereitungen zur Intensivierung der Militäroperationen in Gaza laufen.

Vor diesem Hintergrund traf Witkoff am Montag zu Gesprächen mit Netanyahu und anderen hochrangigen Beamten in Israel ein. Sein Besuch fällt mit verstärkter diplomatischer Koordination rund um die mögliche Übergabe von Edan Alexander zusammen. Zudem wird erwartet, dass auch der US-Sondergesandte für Geiselangelegenheiten, Adam Boehler, Israel besucht, begleitet von Alexanders Familie.

Die Trump-Regierung betont weiterhin, dass das Verhältnis zu Israel trotz unterschiedlicher Ansätze im Gazakonflikt stark bleibt. Während die diplomatischen Bemühungen andauern, navigieren Washington und Jerusalem durch komplexe regionale Dynamiken, um die Freilassung der Geiseln und die Sicherheit der Region sicherzustellen.