Cuomo spielt die Trump-Rhetorik nach seiner Niederlage in der Vorwahl herunter und setzt auf bezahlbares Wohnen, während Mamdani mit einer progressiven Agenda auftrumpft.

Cuomo richtet seine Kampagne nach Wahlniederlage neu aus

Der ehemalige Gouverneur von New York, Andrew Cuomo, hat nach seiner überraschenden Niederlage gegen Zohran Mamdani, einen demokratisch-sozialistischen Abgeordneten aus Queens, in der demokratischen Bürgermeister-Vorwahl seine Wahlkampfbotschaft auf bezahlbares Wohnen und lokale Wirtschaftsthemen verlagert. Nachdem er ursprünglich als Favorit des Establishments galt, tritt Cuomo nun als unabhängiger Kandidat zur Generalwahl an und distanziert sich dabei von früheren Angriffen auf Präsident Donald Trump, die im Vorwahlkampf noch im Mittelpunkt standen.

In den letzten Wochen vor der Vorwahl warnte Cuomo in Werbespots, „Trump kommt nach New York“, und stellte sich als denjenigen dar, der am besten in der Lage sei, sich der Agenda des Präsidenten entgegenzustellen. Er versprach, die Stadt vor bundesstaatlichen Durchgriffen gegen Einwanderungsproteste zu schützen und eine nationale Kampagne gegen Trumps Politik zu führen. Doch nach seiner unerwarteten Niederlage gegen Mamdani, die die politische Landschaft der Stadt erschütterte, verschwanden Hinweise auf Trump weitgehend aus Cuomos öffentlicher Kommunikation.

Laut seinem langjährigen Berater Rich Azzopardi ist dieser Wandel nicht das Ergebnis einer gezielten Strategie. „Das ist lächerlich. Die Kampagne wurde erst vor acht Tagen neu gestartet“, erklärte Azzopardi und betonte, dass sich Cuomos jüngste Interviews stärker auf lokale und finanzielle Fragen konzentrierten. „Die New Yorker wissen, dass Andrew Cuomo am besten geeignet ist, die Stadt vor negativen Einflüssen aus Washington zu schützen, denn das hat er bereits getan.“

Mamdanis progressives Programm begeistert die Wähler

Mamdanis Sieg in der umkämpften Vorwahl wurde durch eine Graswurzelbewegung getragen, die vor allem jüngere und progressive Wähler ansprach und von bekannten Persönlichkeiten wie Alexandria Ocasio-Cortez und Bernie Sanders unterstützt wurde. Der Wahlkampf legte den Fokus auf die hohen Lebenshaltungskosten in der Stadt und schlug Maßnahmen wie kostenlose Busfahrten, gebührenfreies Studium an der CUNY, Mietpreisstopps für städtische Wohnungen, kostenlose Kinderbetreuung und städtische Supermärkte vor.

Durch den gezielten Einsatz sozialer Medien und eines starken Freiwilligennetzwerks gelang es Mamdani, weniger wahlaktive Bevölkerungsgruppen zu mobilisieren und das Thema Bezahlbarkeit in den Vordergrund zu stellen, was ihm in einer Stadt, in der Demokraten die Mehrheit stellen, die Nominierung sicherte.

Cuomo reagiert auf diese Dynamik, indem er nun verspricht, New York zu einer Stadt mit „niedrigeren Mieten, sichereren Straßen, der Möglichkeit zum Eigenheimkauf und bezahlbarer Kinderbetreuung“ zu machen. Er begann damit, Mamdani vorzuwerfen, „leere Slogans, aber keine echten Lösungen“ zu bieten.

Im Rennen um das Bürgermeisteramt steht Mamdani als demokratischer Favorit vier weiteren Herausforderern gegenüber: Cuomo und dem amtierenden Bürgermeister Eric Adams (beide als Unabhängige), dem Republikaner Curtis Sliwa und dem unabhängigen Kandidaten Jim Walden, einem ehemaligen Bundesstaatsanwalt. Cuomo weist darauf hin, dass nur 13 % der New Yorker an der Vorwahl im Juni teilgenommen hätten, was darauf hindeutet, dass er nun vor einer breiteren und moderateren Wählerschaft steht.

Azzopardi betonte, dass Cuomos Wahlkampf-Neustart darauf abzielt, „die New Yorker dort abzuholen, wo sie stehen“, und argumentiert, dass der ehemalige Gouverneur am besten geeignet sei, wieder eine kompetente Verwaltung ins Rathaus zu bringen. „Die New Yorker sind weder überzeugte MAGA-Trump-Anhänger noch Sozialisten. Sie stehen in der Mitte, und der Gouverneur macht deutlich, dass er derjenige ist, der erstmals seit zwölf Jahren wieder eine kompetente Führung ins Rathaus bringen kann.“

Doch einige demokratische Strategen bleiben skeptisch. Lauren Hitt, Beraterin eines Anti-Cuomo-Super-PACs im Vorwahlkampf, argumentiert, dass die Wähler Cuomos Amtszeit nicht vergessen hätten und seinen Versprechen für mehr Bezahlbarkeit misstrauen. „Cuomo hatte schon seine Chance, New York erschwinglicher zu machen, und hat das Gegenteil erreicht. Er kann sein Wahlkampflabel ändern, aber die New Yorker wissen bereits, dass sie ihm nicht abnehmen, was er verspricht“, so Hitt.

Während der Wahlkampf an Fahrt aufnimmt, dürfte das Thema Bezahlbarkeit, Wohnen und lokale Anliegen die Debatte dominieren – jeder Kandidat wird versuchen, die Wähler davon zu überzeugen, dass er oder sie die besten Lösungen für die dringendsten Herausforderungen der Stadt bietet.