Vivian Schiller sieht das Ende der Bundesfinanzierung als Chance für NPR und PBS, sich nach dem 9-Milliarden-Dollar-Einsparungspaket neu aufzustellen und neue Unterstützung zu suchen.

Schiller sieht neuen Weg nach Wegfall öffentlicher Mittel

Die ehemalige NPR-Geschäftsführerin Vivian Schiller äußerte sich zur Zukunft des öffentlich-rechtlichen Rundfunks und bezeichnete die jüngste Kürzung der Bundesmittel durch den Kongress als Chance für einen „Neustart“ statt als Krise. Schillers Kommentare erfolgten am Samstag in einem MSNBC-Interview, nur wenige Tage nachdem der Kongress ein 9-Milliarden-Dollar-Einsparungspaket verabschiedet hatte, das rund 1 Milliarde Dollar an Mitteln für die Corporation for Public Broadcasting (CPB), die NPR und PBS unterstützt, strich.

„Fakt ist: Das ist jetzt durch. Das Geld ist weg. Die Streichung ist erfolgt. Mein Standpunkt ist jetzt: Lassen Sie uns weitermachen“, erklärte Schiller und plädierte für Optimismus und einen konstruktiven Ansatz nach den Mittelkürzungen. „Diejenigen von uns, denen lokaler Journalismus am Herzen liegt, werden helfen.“

Während viele Journalisten und Kommentatoren die Kürzungen als Schlag gegen die Pressefreiheit kritisierten, argumentierte Schiller, dass das Ende der Bundesunterstützung letztlich Vorteile bringen könnte, indem es neue Finanzierungsmodelle und Strukturen fördert. „Ich habe schon lange geglaubt, dass die Vermischung von Journalismus und staatlicher Finanzierung ein Rezept für eine Katastrophe ist“, sagte sie. „In vielerlei Hinsicht sehe ich das als Gelegenheit für einen Neustart.“

Schiller prognostizierte, dass die CPB – eine Regierungsbehörde zur Verteilung von Rundfunkmitteln – durch die Kürzungen verschwinden werde. Sie forderte neue Wege zur Unterstützung ländlicher und lokaler Sender, etwa durch Gemeinschaften und Stiftungen. „Lassen Sie uns neue Governance-Strukturen entwickeln. Lassen Sie uns Unterstützung für diese lokalen Sender von Gemeinden, Stiftungen und anderen Quellen organisieren“, appellierte sie.

Mit Blick auf positive Veränderungen sagte Schiller: „Ich neige dazu, die Dinge optimistisch zu sehen und denke, wir sollten einen besseren Weg finden, denn es gab Probleme mit dem alten System.“

NPR bereitet sich auf Veränderungen unter politischer Kritik vor

Katherine Maher, die aktuelle NPR-Geschäftsführerin, bestätigte die bevorstehenden Umwälzungen, zeigte sich aber entschlossen, NPR auf eine Zukunft ohne Bundesmittel vorzubereiten. In einer Nachricht an die Belegschaft sagte Maher vor der Abstimmung des Kongresses: „Wir werden eine enorme Menge an Veränderungen durchmachen“ und versprach, „bis zum Ende des Prozesses weiterzumachen“.

NPR und PBS sahen sich in den letzten Jahren verstärkt Kritik von Republikanern und konservativen Stimmen ausgesetzt, die ihnen Voreingenommenheit vorwerfen. Maher hat diese Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen, erkennt aber die bevorstehenden einschneidenden Veränderungen an.

Während der öffentlich-rechtliche Rundfunk sich neu aufstellen muss, bietet Schillers Ruf nach Innovation und lokaler Unterstützung eine Vision, wie NPR, PBS und deren Partner sich anpassen können. Die kommenden Monate werden entscheidend für die Zukunft und Stabilität dieser Institutionen sowie ihren Beitrag zum amerikanischen Journalismus sein.