Die Trump-Regierung startet eine fünfjährige Gesundheitsstudie mit 10 Mio. US-Dollar für Ostpalästina nach dem Chemieunfall, um langfristige Risiken zu untersuchen.

Trump-Regierung reagiert auf Ostpalästina-Gesundheitskrise

Die Trump-Regierung hat eine große Initiative in Höhe von 10 Millionen US-Dollar angekündigt, um die langfristigen gesundheitlichen Auswirkungen für die Bewohner von Ostpalästina, Ohio, nach einem katastrophalen Zugunglück zu untersuchen, bei dem gefährliche Chemikalien in die Umwelt gelangten. Die neue, fünfjährige Studie wird fortschrittliche epidemiologische Forschung und öffentliche Gesundheitsüberwachung nutzen, um kurz- und langfristige Auswirkungen der Exposition gegenüber Chemikalien wie Vinylchlorid, Butylacrylat, Ethylenglykol und Benzol zu erfassen.

Das Projekt, vorangetrieben von Vizepräsident JD Vance, stellt den ersten bedeutenden bundesstaatlichen Versuch dar, die Bedenken der Familien in Ostpalästina anzugehen. Viele von ihnen berichteten seit der Entgleisung und dem kontrollierten Abfackeln der Chemikalien im Februar 2023 über Kopfschmerzen, Atemwegserkrankungen sowie Haut- und Augenreizungen. Die Gemeindemitglieder stellen dringend Fragen zu den möglichen Folgen für ihre Kinder und Enkelkinder nach jahrelanger Belastung durch Schadstoffe in Luft und Wasser.

Forschung sucht Antworten zu Langzeitrisiken

In einer gemeinsamen Videoankündigung mit Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. und NIH-Direktor Jay Bhattacharya erklärte Vizepräsident Vance die Ziele der Initiative: „Welche Auswirkungen hat dies nach fünf, zehn oder fünfzehn Jahren auf ihre Kinder und Enkel?“ Das Programm wird auch neue Kommunikationskanäle zwischen Wissenschaftlern, Behörden und Beteiligten aus Ostpalästina schaffen, um Transparenz zu gewährleisten und maßgeschneiderte Lösungen zu entwickeln.

Vance kritisierte die vorherige Biden-Regierung und behauptete, sie habe es „abgelehnt, irgendetwas“ zur Untersuchung der gesundheitlichen Folgen des Zugunglücks zu unternehmen. Durch den Freedom of Information Act kürzlich veröffentlichte Dokumente zeigen angeblich, dass Bundesbehörden von den ernsthaften Gesundheitsrisiken des Chemieunfalls und der kontrollierten Verbrennung wussten, diese Informationen aber zurückhielten oder verharmlosten. Dies verstärkte das Misstrauen und die Frustration unter den Familien.

Auch Umweltschützer teilen diese Sorgen. Lesley Pacey vom Government Accountability Project sagte: „Diese Dokumente bestätigen die Befürchtungen der Bewohner von Ostpalästina: Regierungsbeamte wussten von den ernsthaften Gesundheitsrisiken, hielten diese Informationen jedoch absichtlich zurück.“

Norfolk Southern, das Eisenbahnunternehmen, das den entgleisten Zug betrieb, stimmte im April 2024 einer Zahlung von 600 Millionen US-Dollar zur Beilegung einer Sammelklage mit den betroffenen Anwohnern zu und erkannte damit die weitreichenden Schäden und Störungen an.

„Als Senator war es äußerst frustrierend zu sehen, wie die Biden-Regierung sich weigerte, die potenziell gefährlichen gesundheitlichen Auswirkungen zu prüfen“, ergänzte Vance. „Ich bin stolz, dass wir jetzt einen Präsidenten haben, der die Sorgen der arbeitenden Menschen endlich ernst nimmt.“

Nach Angaben von NIH-Direktor Bhattacharya soll die Forschung für die Bundesinitiative im Herbst beginnen und lang ersehnte Antworten für besorgte Familien liefern. Der Schritt der Regierung signalisiert ein neues Bekenntnis zu Transparenz und wissenschaftlicher Verantwortung im öffentlichen Gesundheitswesen bei Umweltkatastrophen.