Beamte prüfen Pläne zur Wiedereröffnung von Alcatraz als Bundesgefängnis für die „gefährlichsten Kriminellen“ und verweisen auf Sicherheits- und Symbolwert.

Alcatraz-Insel für mögliche Wiederbelebung als Bundesgefängnis inspiziert

Die Trump-Regierung erwägt offiziell, das berüchtigte Gefängnis auf der Insel Alcatraz in der Bucht von San Francisco als Hochsicherheitsgefängnis für die gefährlichsten Straftäter des Landes wiederzubeleben. Am Donnerstag besichtigten US-Justizministerin Pam Bondi und Innenminister Doug Burgum die historische Anlage zusammen mit Vertretern des National Park Service auf Anweisung von Präsident Donald Trump.

Die Überprüfung folgt auf Trumps Ankündigung im Mai, eine Machbarkeitsstudie in Auftrag zu geben, um zu prüfen, ob Alcatraz erneut als Bundesstrafanstalt dienen kann. Pressesprecherin Karoline Leavitt erklärte, das Ziel des Präsidenten sei es, herauszufinden, ob die ikonische Einrichtung helfen könne, landesweit Recht und Ordnung zu demonstrieren.

Die Beamten verbrachten Stunden damit, die verfallende Infrastruktur, einschließlich der Hauptzellenblöcke und normalerweise gesperrter Bereiche, zu inspizieren und Informationen für einen Bericht zu sammeln, der dem Präsidenten vorgelegt werden soll. Der Besuch wurde als reine Erkundungsmission und nicht als offizielles Engagement für die Wiedereröffnung des Gefängnisses beschrieben.

„Das war die Idee des Präsidenten“, sagte Leavitt in Washington gegenüber Reportern. „Er sprach im Mai darüber und beauftragte seine Regierung, einen Wiedereröffnungsplan für Alcatraz zu prüfen, falls dies möglich ist.“

Sicherheit, Symbolik und erhebliche Herausforderungen

Alcatraz wurde ursprünglich in den 1850er Jahren als Militärgefängnis betrieben und diente von 1934 bis 1963 als Bundesstrafanstalt. Es wurde bekannt für seine Isolation, strenge Kontrolle und die Tatsache, dass keinem Insassen jemals eine Flucht gelungen ist. Mit einer maximalen Kapazität von 336 Insassen und mehr als 150 Mitarbeitern galt Alcatraz als eine der sichersten Einrichtungen des Landes.

Justizministerin Bondi betonte den symbolischen Wert der Wiedereröffnung von „The Rock“ und verwies darauf, dass der Ruf der Unüberwindbarkeit und die abgelegene Lage als Abschreckung für Gewaltverbrecher, Bundesstraftäter und illegale Einwanderer dienen könnten. „Dies ist eine großartige Anlage“, so Bondi. „Sie braucht viel Arbeit, aber es ist niemand bekannt, der aus Alcatraz geflohen und überlebt hat.“

Innenminister Burgum unterstrich, dass das Ziel die Bewertung der Machbarkeit sei. „Es ist ein Bundesbesitz. Die ursprüngliche Nutzung war ein Gefängnis. Wir sind hier, um zu sehen, ob es diese Funktion wieder erfüllen kann“, sagte er. Die Insel stellt jedoch ernsthafte logistische Hürden dar, da sie weder über direkte Strom- noch Wasserleitungen vom Festland verfügt. Eine Wiederherstellung würde umfangreiche Modernisierungsmaßnahmen erfordern, um heutigen Standards und gesetzlichen Vorgaben zu entsprechen.

Das Bureau of Prisons im Justizministerium würde Alcatraz bei einer Reaktivierung betreiben. Der Ort wird seit 1973 vom National Park Service verwaltet und zieht derzeit jährlich über 1,5 Millionen Touristen als historisches Wahrzeichen an – ein Faktor, der jede Entscheidung beeinflussen könnte.

Die Initiative ist nicht unumstritten. Lokale Führungspersönlichkeiten, darunter die ehemalige Sprecherin des Repräsentantenhauses Nancy Pelosi, kritisierten den Plan. Die Regierung hat keinen Zeitrahmen für eine Entscheidung bekannt gegeben und wird die Ergebnisse prüfen, bevor sie weitere Schritte unternimmt.

Das Vermächtnis von Alcatraz bleibt bestehen: In 29 Jahren Bundesgefängnis wurden 14 Fluchtversuche mit 36 Häftlingen registriert, doch keiner wurde jemals lebend außerhalb der Bucht gefunden. Wie Burgum abschließend sagte: „Das ist Alcatraz. Der Name hat immer noch Gewicht.“