Trump sieht sich wegen der Verwendung des Begriffs „Shylock“ auf einer Kundgebung mit Antisemitismusvorwürfen konfrontiert und verteidigt ihn als Bankenbezug.

Kundgebungsausdruck löst Antisemitismus-Debatte aus

Präsident Donald Trump steht in der Kritik, weil er während einer kürzlichen Kundgebung in Iowa den Begriff „Shylock“ verwendete – nur wenige Stunden nachdem der Kongress sein zentrales Gesetzespaket One Big Beautiful Bill Act verabschiedet hatte. Trump erwähnte das Wort, während er darauf hinwies, dass das Gesetz Erbschafts- und Nachlasssteuern abschafft und so die Belastungen durch Kredite mindert. Er sagte: „Keine Erbschaftssteuer, keine Nachlasssteuer, kein Gang zu den Banken und das Leihen bei, in einigen Fällen, einem guten Banker und in einigen Fällen Shylocks und schlechten Leuten.“

Der Begriff „Shylock“ stammt aus Shakespeares 'Der Kaufmann von Venedig' und bezeichnet ursprünglich den jüdischen Geldverleiher im Stück. Mit der Zeit entwickelte sich der Begriff zu einer abwertenden Bezeichnung für gierige Kreditgeber und gilt besonders im Zusammenhang mit jüdischen Stereotypen als antisemitische Beleidigung.

Trumps Verwendung des Begriffs stieß bei den Zuschauern in Iowa zunächst auf keine Reaktion, sorgte aber rasch online für Empörung. Auf Nachfrage eines Reporters zu den antisemitischen Konnotationen sagte Trump: „Nein, das habe ich nie so gehört. Für mich ist ein Shylock einfach jemand, der zu hohen Zinssätzen Geld verleiht. Ich habe das nie anders gehört. Sie sehen das anders als ich. Ich habe das nie so wahrgenommen.“

Jüdische Gruppen und Politiker reagieren

Die Anti-Defamation League (ADL), eine führende jüdische Organisation, verurteilte Trumps Ausdruck und erklärte: „Die Verwendung des Begriffs durch Präsident Trump ist sehr beunruhigend und verantwortungslos. Sie unterstreicht, wie tief verwurzelte Lügen und Verschwörungstheorien über Juden in unserem Land immer noch verbreitet sind. Die Worte unserer Führungspersönlichkeiten sind wichtig, und wir erwarten mehr vom Präsidenten der Vereinigten Staaten.“

Der jüdische Demokrat Jerry Nadler aus New York stimmte der ADL zu und bezeichnete den Begriff als „eine der bekanntesten antisemitischen Beleidigungen in der englischen Sprache“. Nadler sagte: „Es ist ein jahrhundertealtes Klischee, das Diskriminierung, Hass und Gewalt gegen Juden über Generationen hinweg befeuert hat. Ich verurteile Donald Trumps gefährliche Verwendung dieser eindeutig antisemitischen Beleidigung und seine lange Geschichte im Umgang mit antisemitischen Klischees.“

Konservative Stimmen wie Kommentator John Podhoretz hielten dagegen und warfen Nadler Heuchelei vor, da er einen umstrittenen Bürgermeisterkandidaten unterstützte. „Im besten Fall sagte Trump Shylock in derselben Woche, in der er das iranische Atomprogramm zerstörte. Was haben Sie je für die Juden getan, Jerry?“ schrieb Podhoretz.

Trump hat die Bekämpfung von Antisemitismus zu einem zentralen Thema seiner Kampagne gemacht, insbesondere an Hochschulen und im Bereich Einwanderung. Im Januar unterzeichnete er eine Anordnung, dass Bundesbehörden alle verfügbaren Mittel gegen antisemitische Übergriffe und Gewalt im Hochschulbereich einsetzen. Seine Regierung hat Untersuchungen an mehreren Universitäten eingeleitet und droht, Fördermittel zu entziehen, falls nicht entschieden gegen Antisemitismus vorgegangen wird.

Auch Trumps familiäre Bindungen wurden thematisiert: Seine Tochter Ivanka konvertierte zum orthodoxen Judentum und ist mit Jared Kushner verheiratet, der ebenfalls Jude ist. Kritiker betonen dennoch, dass Worte und Taten von Führungspersönlichkeiten besonders hohen Standards genügen müssen.

Bemerkenswert ist, dass auch der Demokrat Joe Biden 2014 für die Verwendung des Begriffs „Shylock“ um Entschuldigung bat und ihn nach Kritik als „unglückliche Wortwahl“ bezeichnete.

Die Debatte macht deutlich, wie sehr die Sprache öffentlicher Personen unter Beobachtung steht und wie die Worte von Führungspersönlichkeiten das Bild von Vorurteilen und gesellschaftlicher Inklusion in den USA prägen können.